Apparition dans un temps donné et auprès d'une population donnée d'un nombre de cas de maladies ( ou tout "autre problème de santé ); ces cas apparaissent de façon soudaine et en grand nombre. L'épidémie est" clairement limitée dans le temps et dans l'espace. Elle se manifeste par un nombre inhabituel de cas en des endroits où ordinairement elle n'est pas présente ou par une augmentation considérable du nombre de cas alors que la maladie présente normalement un caractère endémique.