Contamination de l'air ( interne ou externe ) par différents gaz ou autres substances. Elle peut produire un certain nombre de maladies aiguës ou chroniques , dépendant de la nature de la substance , de l'intensité et de la durée d'exposition. Les types les plus communs de polluants sont les oxydes d'azote ou de soufre, l'ozone et les particules en suspension ( fumée, poussière). De nombreuses autres substances chimiques peuvent être libérées dans l'atmosphère provenant d'activités industrielles ou d'accidents avec occasionnellement une forme de pollution provenant de sources naturelles ( éruption volcanique). Les principales sources sont les activités industrielles, l'émission de gaz automobiles et les activités domestiques. Les principales maladies associées à "cette pollution sont les maladies respiratoires ; il existe des incertitudes quant au lien entre les émissions de gaz" automobiles et l'asthme. Un exemple bien connu de pollution atmosphérique est la fumée de tabac qui peut occasionner un cancer du poumon . Une législation existe et impose des contrôles sur le type de pollution et l'étendue de la pollution de l'air. La législation impose l'établissement de limites de niveau acceptable de contamination, protégeant la santé et diffusant l'information au public. Il s'agit d'un problème international, les polluants ignorant les frontières nationales.