L’infection à Papillomavirus humain ou HPV. Infections virales et bactériennes, mieux les connaître pour les prévenir.

Qu'est-ce que le papillomavirus ?

Les papillomavirus humains sont une famille de virus qui peuvent infecter la peau et les muqueuses, notamment génitales. Plus de 200 types de HPV ont été caractérisés.
Ils peuvent occasionner des lésions bénignes mais parfois très gênantes et contagieuses comme les verrues (sur la peau) et les condylomes ou les papillomes au niveau des muqueuses (orales, anales ou génitales).
Certains types de papillomavirus, notamment les HPV 16 et 18, dits à haut risque oncogène, peuvent être à l’origine de cancers : col de l’utérus, vagin, vulve, pénis, gorge (amygdales, base de la langue) et anus. Il est estimé que les HPV à haut risque sont responsables de près de 100 % des cancers du col de l’utérus, 88 % des cancers de l’anus et 30 % des cancers de l’oropharynx.
Dans 80-90 % des cas, l’infection par tous ces types de virus HPV est passagère, sans aucun signe particulier. Les défenses immunitaires permettent de les éliminer spontanément dans les 12-18 mois.
Mais lorsque l’infection par les HPV à haut risque persiste, elle peut entrainer le développement de lésions précancéreuses pouvant évoluer après 10-20 ans vers un cancer.

Comment se transmet une infection par HPV ?

La contamination des muqueuses est surtout sexuelle par les rapports (vaginaux, oraux, anaux) et les contacts cutanés (caresses intimes) avec les lésions infectées par des virus HPV.
Environ 80 % des hommes et femmes sont exposés à ces virus au cours de leur vie et la majorité des infections ont lieu au début de la vie sexuelle.
Les infections par HPV sont liées avec le nombre, le type et la fréquence des rapports sexuels, le nombre de partenaires et la précocité des rapports.

Comment la prévenir ?

Il n’y a pas de traitement contre l’infection par le papillomavirus humain. L’utilisation du préservatif n’entraine qu’une protection partielle mais il reste la meilleure prévention contre les autres Infections Sexuellement Transmissibles (IST) ou en cas de condylomes (verrues génitales).

La prévention contre l’infection à HPV passe donc avant tout par la vaccination. Différents vaccins sont disponibles et protègent contre certains types de HPV. Le vaccin recommandé actuellement est un vaccin protégeant contre 7 types de HPV à haut risque et 2 types de HPV à l’origine de condylomes.

La vaccination contre les virus HPV est recommandée chez les filles et les garçons à partir de 11 ans et jusqu’à 14 ans
révolus selon un schéma à 2 doses (M0, M6). Un rattrapage est possible pour tous les adolescents et jeunes adultes de 15 à 19 ans révolus selon un schéma à 3 doses (M0, M2, M6).

Il existe une recommandation vaccinale spécifique par GARDASIL 9® (9HPV) pour les hommes ayant des relations sexuelles avec des hommes jusqu’à 26 ans révolus selon un schéma à 3 doses (M0, M2, M6).

Il existe chaque année près de 3000 nouveaux cas de cancer du col de l’utérus, 500 cas de cancer de la vulve, 300 cas de
cancer du vagin et 1100 cas de cancer de l’anus en lien avec un papillomavirus. Si l’ensemble de la population est vaccinée, plus de 90% de ces cancers vont disparaître.

Le Président de la République a annoncé début 2023 la mise en place d’une campagne de vaccination contre les infections à papillomavirus humains dans les collèges pour l’ensemble des élèves de 11 à 14 ans. Cette campagne a été lancée le 4
septembre 2023 par le ministre de la santé et le ministre de l’éducation nationale.

Cette fiche est extraite du livret "Infections virales et bactériennes, mieux les connaître pour les prévenir" réalisé par Méningites France-Association Audrey.
Dans ce livret, 13 maladies sont présentées, certaines presque disparues de France, d'autres encore mortelles, mais ayant toutes en commun la possibilité d'être évitées grâce à la vaccination.
Ce livret est disponible gratuitement en téléchargement sur le site de l'association.

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