Coronavirus COVID-19

Qu'est-ce que la COVID-19 ?

La COVID-19 est une infection respiratoire due à un coronavirus appelé SARS-CoV-2. Cette maladie, dont les symptômes évoquent ceux de la grippe saisonnière, est plus sévère chez les personnes âgées et les personnes rendues vulnérables par certaines maladies chroniques ou des traitements. En moyenne, elle est sans symptôme chez environ 40 % des adultes infectés. Dans ce cas, les personnes infectées, ignorantes de leur état, peuvent sécréter du virus et infecter d’autres personnes pendant quelques jours. Cette particularité est responsable de la grande difficulté à contrôler la circulation du virus du COVID-19.

Quelle est la période d’incubation de la COVID-19 ?

La période d’incubation de la COVID-19 est de 2 à 14  jours. La personne infectée commence à être contaminante 2 à 3 jours avant l’apparition des symptômes et jusqu’à 8 jours après le début des symptômes.

Quels sont les symptômes de la COVID-19 ?

Les symptômes de la COVID-19 sont d’intensité variable. Les quatre principaux symptômes sont la fatigue, la fièvre, la toux et les difficultés à respirer. D’autres symptômes sont parfois décrits :

• maux de tête ;
• courbatures ou mal de dos ;
• mal de gorge, nez qui coule ; éventuellement nausées, vomissements ou diarrhée.

Certains symptômes sont plus caractéristiques de la COVID-19, en particulier la perte soudaine et temporaire de l’odorat (anosmie) et du goût (agueusie).

A la suite de la phase aiguë, des symptômes peuvent persister au-delà de 4 semaines chez plus de 20 % des patients et au-delà de 3 mois chez plus de 10 % des patients. De nombreuses questions concernant ces symptômes prolongés ne sont pas résolues.

Quelles sont les complications de la COVID-19 ?

Les complications sont essentiellement respiratoires (de l’essoufflement à l'insuffisance respiratoire aiguë). Elles peuvent nécessiter une hospitalisation  Des troubles liés aux défaillances d'organes (cœur, rein, poumons) ou à un évènement thromboembolique (embolie pulmonaire, accident vasculaire cérébral) peuvent également être observés.

Comment attrape-t-on la COVID-19 ?

Le coronavirus peut être porté sur de toutes petites particules de sécrétions respiratoires (appelées aérosols) qui contaminent les personnes qui les inhalent. Ces particules infectantes restent dans l’air d’une pièce fermée pendant plusieurs dizaines de minutes et elles peuvent se déplacer sur plusieurs mètres (elles se comportent exactement comme les particules qui composent la fumée de cigarette).

De plus, les personnes malades ou en voie de développer la maladie toussent et éternuent, ce qui répand autour d’elles des gouttelettes contenant du virus. Celles-ci ne restent pas en suspension dans l’air, elles se posent sur les objets et les surfaces à proximité de la personne malade. Les personnes peuvent se contaminer en touchant une surface souillée, puis leurs yeux, leur bouche ou l'intérieur de leur nez.

Comment se protéger du coronavirus ?

Le port du masque réduit le risque de contamination. Il ne l’empêche pas totalement, mais il le réduit (plus fortement dans le cas du masque FFP2).

De plus, certains gestes permettent de prévenir la contamination par contact :

• Se laver soigneusement les mains avec de l’eau et du savon régulièrement et à chaque activité ; les solutions ou gels hydro-alcooliques sont également efficaces.
• Tousser et éternuer dans le pli du coude.
• Utiliser des mouchoirs jetables et les jeter après avoir toussé ou éternué.
• Ne pas se serrer la main ou se faire la bise pour se saluer.

En période de circulation du virus, il est recommandé d’éviter les lieux fermés ou peu ventilés où se trouvent de nombreuses personnes, en particulier si elles crient ou chantent (ce qui favorise la dissémination du virus dans l’air expiré).

Les personnes qui ont eu  la COVID-19, en particulier celles qui ont eu des symptômes, développent une immunité qui les protège pendant au moins 6 mois.

Que faire en cas de symptômes qui évoquent une COVID-19 ?

• Si vous avez des symptômes tels que fièvre, toux, courbatures, fatigue, mal de gorge, maux de tête, un test de dépistage (autotest ou test antigénique ou RT-PCR) est fortement recommandé. En cas d’autotest ou de test antigénique positif, il est recommandé de confirmer le résultat par RT-PCR ;
• si nécessaire, prenez un médicament contre la fièvre contenant du paracétamol ;
• isolez-vous des autres personnes le plus possible, ou portez systématiquement un masque.

En cas d’affaiblissement important ou de difficultés à respirer (essoufflement sans effort particulier), il faut contacter le 15.

Si votre test de dépistage du coronavirus est positif, il est conseillé de s'isoler, de porter un masque médical, d'observer les gestes barrières, de réaliser régulièrement un lavage ou une friction hydro-alcoolique des mains, de contrôler la saturation en oxygène à l'aide d'un oxymètre de pouls en cas de d'essoufflement.

Les traitements contre la COVID-19

Le traitement des symptômes du syndrome grippal (fièvre, douleurs) dans le cadre de la COVID-19 ou d’une autre infection respiratoire d’origine virale repose sur la prise de paracétamol. En revanche, les AINS ne doivent pas être utilisés, en raison de formes graves de COVID-19 rapportées chez des malades jeunes ayant pris des AINS.

Des antiviraux, l’association fixe nirmatrelvir/ritonavir ‘(PAXLOVID) et le remdésivir, peuvent être utilisés dans le traitement curatif chez les personnes n’ayant pas besoin d’oxygénothérapie, mais à risque élevé d'évolution vers une forme grave de COVID-19. Ils restent actifs contre les différents variants. 

Les médicaments suivants ne doivent pas être utilisés dans la traitement de la COVID-19, en raison  d’une absence de preuve d'efficacité et/ou d'effet néfaste : hydroxychloroquine avec ou sans azithromycine, ivermectine, vitamine D, fluvoxamine, colchicine, association fixe lopinavir/ritonavir, plasma de convalescent.