Grippe

Quels sont les symptômes de la grippe ?

Une grippe commence le plus souvent avec un sentiment de malaise et des petits frissons. Puis apparaissent des maux de gorge, une toux ou un rhume, des courbatures intenses, des maux de tête et une fatigue intense. Ces symptômes s’accompagnent de forte fièvre et nécessitent de garder le lit quelques jours.

Quelles sont les complications éventuelles de la grippe ?

La grippe guérit dans la plupart des cas sans complication et en l’espace de huit à dix jours. La fatigue et l’altération de l’état général peuvent parfois favoriser une surinfection bactérienne, une sinusite ou une pneumonie. Une grippe sévère peut représenter une maladie très sérieuse, notamment chez des personnes âgées ou chez celles dont les défenses immunitaires sont affaiblies.

En cas de grippe chez la femme enceinte, le virus peut passer la barrière placentaire. Il expose à un risque d’avortement, de prématurité ou même de malformations du fœtus lorsque la grippe survient au cours du premier trimestre de la grossesse.

La grippe saisonnière est-elle une maladie fréquente ?

La grippe saisonnière touche chaque année en France entre 3 et 8 % de la population, ce qui correspond en moyenne à 2 à 7 millions de personnes chaque hiver. L’épidémie survient en France entre les mois de novembre et d’avril, débute le plus souvent à la fin de l’année. 30 à 50 % des cas concernent des enfants de moins de 15 ans. Ils jouent un rôle important dans la propagation du virus. Les personnes âgées de plus de 65 ans représentent 5 à 10 % des cas, mais c’est la population la plus touchée par les complications graves.

Quelles sont les causes de la grippe ?

La grippe est causée par des virus contagieux qui se transmettent aisément d’une personne à l’autre par les minuscules gouttelettes projetées dans l’air en éternuant ou en toussant. Ils peuvent également être transmis par contact avec des objets souillés (poignée de porte, téléphone…) par une personne malade. C’est notamment pour cela qu’elle se manifeste plus fréquemment à la mauvaise saison où les locaux sont moins aérés et où nous vivons les uns près des autres dans des milieux confinés, ce qui facilite la contagion.

La période d'incubation du virus de la grippe dure de 24 à 48 heures. Après cette période d'incubation, les premiers symptômes apparaissent. Une personne grippée est contagieuse pendant environ six jours, y compris le jour qui précède le début de ses symptômes.

Comment prévenir la grippe ?

• En hiver, l’humidité de l’air des locaux chauffés est insuffisante, ce qui dessèche les muqueuses bronchiques et les rend plus vulnérables à une infection. Placez des humidificateurs chez vous ou sur votre lieu de travail durant toute la période de chauffage.
• Habillez-vous chaudement durant la saison froide, le froid humide pouvant diminuer la résistance du corps aux agents infectieux. Pour la même raison, changez-vous immédiatement après avoir fourni un effort qui vous a fait transpirer. En effet, l’évaporation de la sueur refroidit la surface du corps.
• Adoptez une alimentation équilibrée pour soutenir vos défenses naturelles.
• Vous pouvez surtout vous faire vacciner contre la grippe. La vaccination doit être renouvelée tous les ans. En effet, les virus qui causent la grippe ne sont pas stables. Ils mutent régulièrement. La composition du vaccin est légèrement différente d'une année sur l'autre. De plus, la protection apportée par le vaccin est limitée dans le temps.
• La vaccination antigrippale est recommandée chez les personnes âgées de plus de 65 ans, chez les personnes fragiles atteintes de maladies chroniques, chez les femmes enceintes, chez les personnes obèses (chez qui la grippe semble plus grave), chez les personnes entourant un nourrisson de moins de 6 mois présentant des risques de grippe grave, chez les professionnels de santé et les personnes travaillant sur des bateaux de croisière ou des avions. Le vaccin est gratuit pour ces personnes. La vaccination peut être proposée et réalisée par une sage-femme, un infirmier ou un pharmacien, sans prescription préalable par un médecin, dès lors que la personne est éligible aux recommandations vaccinales.

Que faire en cas de grippe ?

• En cas de grippe, il est recommandé de se reposer et de se réhydrater en absorbant des boissons chaudes et sucrées.
• La prise d’un médicament contre la fièvre soulagera également les courbatures et les éventuels maux de tête.
• En cas de toux sèche gênante, il est possible de prendre pendant quelques jours un médicament antitussif.
• Il est également nécessaire de prendre des mesures pour limiter la propagation du virus (éviter le contact avec les personnes fragiles, se couvrir le nez et la bouche lors de la toux et des éternuements, se laver les mains régulièrement, se moucher dans des mouchoirs jetables).

Quand consulter en cas de grippe ?

Appelez immédiatement le service d’aide médicale d’urgence (SAMU), en composant le 15 ou le 112, si les signes de la grippe s'accompagnent d'une forte fièvre, ou d'une raideur de la nuque, ou de vomissements, ou d'une diminution de la force musculaire, ou d'une sensation de malaise, de troubles de la marche ou de l'élocution.

Consultez dans la journée si les signes de la grippe s'accompagnent d'une fièvre qui ne descend pas en dessous de 39°C, ou s’ils ne s’atténuent pas après quelques jours d’automédication.

Quels sont les traitements de la grippe ?

Dans tous les cas, il est recommandé de se reposer et de se réhydrater. Le traitement de la grippe repose essentiellement sur celui des symptômes et consiste à prendre des médicaments contre la fièvre (paracétamol, aspirine sauf chez l’enfant ou ibuprofène) et des médicaments antitussifs le cas échéant.

Des antiviraux spécifiques peuvent être prescrits dans certaines conditions. S'ils sont pris suffisamment tôt (moins de 48 heures après les premiers symptômes), ils peuvent atténuer les symptômes et réduire la durée de la maladie.

Sources

• Le virus de la grippe, grippenet.fr, 11/2016
• Qu'est-ce que la grippe saisonnière ?, ameli-sante.fr, 09/2016
• Grippe, Inserm, 01/2012