Source de l'illustration : Psycom.

Je pense au suicide

Lorsque nous souffrons beaucoup, lorsque nous ne voyons pas de solution à nos problèmes, nous pouvons parfois penser au suicide. Il est important de ne pas rester seul avec sa souffrance.

Il est possible de demander de l’aide à nos proches même si, au début, nous ne savons pas forcément comment nous y prendre. Nous pouvons aussi trouver du soutien auprès de services professionnels et gratuits, par exemple des lignes d’écoute. Leurs intervenants ont l’habitude de parler du suicide

Je suis en détresse : j’appelle le 3114 

Le numéro national de prévention du suicide est accessible 7 jours sur 7 et 24h/24, gratuitement.

Je m’inquiète pour une personne de mon entourage

Il peut arriver, aussi, que nous soyons inquiet car une personne de notre entourage nous a dit : « j’ai envie de mourir » ou « je voudrais que ça s’arrête ». Ou bien ce proche n’a pas parlé de suicide, mais ses propos ou son comportement nous préoccupent.

Nous pouvons agir en nous montrant présent et prêt à l’écouter. Nous pouvons l’encourager à chercher de l’aide auprès d’une professionnelle ou d’un professionnel, par exemple son médecin traitant, ou à appeler une ligne de soutien psychologique.

• BESOIN D’AIDE MAINTENANT ?

Les pensées suicidaires, qu’est ce que c’est ?

Penser au suicide est un signal d’alarme, qui indique que notre santé mentale se détériore. Les pensées suicidaires peuvent prendre des formes différentes. Le site Suicide.ca, créé pour le ministère de la santé du Québec par l’Association québécoise de prévention du suicide, en a recensé plusieurs. Les voici :

• envisager le suicide comme une solution à ses problèmes,
• s’imaginer, de façon passagère, qu’on met fin à sa vie,
• avoir des envies soudaines de se donner la mort,
• être tourmenté par l’idée de se donner la mort,
• planifier son suicide (la manière, le lieu et le moment).

Ces pensées s’accompagnent souvent d’autres pensées dans lesquelles la personne estime ne plus avoir sa place parmi les autres. Par exemple, “Je suis devenu un poids pour mon entourage”, “A quoi je sers ?”, “Je me sens transparente”.

Les signes auxquels prêter attention

Si je ressens de la souffrance psychologique, je peux vérifier si je me reconnais dans l’une des descriptions ci-dessous. On les retrouve sur la page consacrée à la crise suicidaire par l’Assurance maladie :

• je souffre au point que mes émotions m’empêchent de vivre normalement,
• j’ai du mal à assumer mes responsabilités professionnelles ou familiales,
• je me sens désespéré, j’ai des pensées suicidaires.

Ces signes indiquent que le moment est venu pour moi de chercher de l’aide auprès de mes proches ou d’un professionnel de la santé.

Si je m’inquiète pour quelqu’un de mon entourage, je peux prêter attention à certains signes que l’on retrouve fréquemment chez les personnes qui pensent au suicide. Il peut s’agir de paroles, d’émotions qu’elles manifestent ou de comportements. Voici des signes qui appellent à la vigilance, recensés par le Groupement d’études et de prévention du suicide (GEPS) :

• Des propos montrant son désespoir
  • « J’en ai assez de me battre »
  • « La vie n’a plus de sens »
  • « T’as bien mieux à faire que de t’occuper de moi »
• Des changements dans son humeur
  • Pleurs
  • Irritabilité, colère, disputes fréquentes
• Des changements dans son comportement
  • Ruptures inexpliquées avec des amis ou des membres de la famille
  • Vente ou don d’objets, de biens, qui lui sont chers
  • Mise en gardiennage de son animal de compagnie
  • Rédaction ou mise à jour de son testament, préoccupations concernant son assurance-vie
  • Adieux ou au-revoir incongrus comme un au-revoir plus solennel que d’habitude, un appel téléphonique inhabituel, une lettre d’adieux
  • Mise en danger, par exemple augmentation de la consommation d’alcool ou de drogues, relations sexuelles à risque, conduite d’une voiture à grande vitesse ou d’une moto sans casque
  • Attitude de retrait, par exemple arrêt d’une activité de loisir importante d’habitude, absentéisme, chute des résultats scolaires ou des performances au travail
  • Apparence négligée, manque d’hygiène
• Des manifestations physiques
  • Troubles du sommeil, par exemple insomnie ou réveil précoce
  • Perte d’appétit, amaigrissement
  • Plaintes concernant des douleurs
  • Vertiges
  • Nausées.

Parmi ces signes, aucun n’est spécifique. Autrement dit, on peut retrouver ces manifestations chez une personne en état de mal-être, sans qu’elle envisage pour autant le suicide. Pour autant, on peut se faire confiance. Si on a le sentiment que quelque chose ne va pas, il est important de proposer de l’aide.

Des situations de vie difficiles

Si je présente certains des signes cités plus haut, je peux regarder si je me trouve, en plus, dans une situation de vie difficile. De même si je m’inquiète pour une personne de mon entourage. En effet, certaines situations augmentent le risque de suicide.

En voici quelques-unes :

• Rupture amoureuse
• Deuil d’un proche, d’un animal
• Difficultés financières
• Perte d’un emploi
• Epuisement professionnel ou burn-out
• Harcèlement
• Perte d’autonomie
• Violence dans le couple
• Solitude et isolement
• Problèmes avec la justice
• Discrimination liée au racisme, au sexisme, à l’orientation sexuelle, au handicap
• Trouble psychique tel que dépression, trouble schizophrénique, trouble bipolaire, trouble anxieux, stress post traumatique (par exemple à la suite d’une agression sexuelle)

Si on repère dans cette liste une situation qu’on vit actuellement, il est important de ne pas rester seul avec sa détresse.

Pour certaines de ces situations, il existe des lignes d’écoute spécialisées où on peut obtenir du soutien et des conseils adaptés. Ainsi, on peut trouver des écoutants qui connaissent bien les problèmes de violence dans le couple, ou l’épreuve du deuil, ou encore les difficultés à affirmer son homosexualité.

Vivre avec un trouble psychique peut, dans certaines périodes difficiles, entraîner des pensées suicidaires. Je peux alors trouver du soutien auprès de mes pairs grâce aux associations d’entraide ou aux groupes d’entraide sur les réseaux sociaux comme Facebook, mieux connaître les traitements possibles pour ce trouble. Il est utile de savoir, aussi, que l’on peut se rétablir d’un trouble psychique.

Ce que je peux faire pour moi-même

Me protéger des pensées suicidaires

Si j’ai déjà connu des pensées suicidaires par le passé, je peux essayer de me rappeler de ce qui m’a aidé à aller mieux. De manière générale, il est important lorsqu’on traverse un moment difficile de pouvoir se réfugier dans un lieu où on se sent en sécurité et à l’abri du stress. Cela peut être la chambre, une autre pièce de la maison, chez une amie ou un ami, un lieu familier à l’extérieur.

Je peux aménager ce lieu à l’avance, organiser l’espace d’une manière qui m’apaise et y placer des objets qui me font du bien. Il peut s’agit par exemple de lampes produisant une lumière tamisée ou changeant de couleur, de quoi écouter de la musique, de posters au mur ou de photos, d’un sac de frappe à boxer pour se défouler.

Disposer d’un tel endroit est rassurant et peut m’aider à me protéger des pensées suicidaires.

Si je vis avec un trouble psychique, je peux mettre à profit une période où je vais bien pour remplir mon Guide prévention et soins (GPS). Ce livret contient notamment une rubrique « Ce qui m’aide quand je ne vais pas bien ». Je pourrai le rouvrir en cas de pensées suicidaires et ainsi, être mieux préparé pour y faire face. 

• DÉCOUVRIR MON GPS

Trouver les stratégies qui marchent pour tenir ces pensées à distance

Lorsqu’on vit une situation stressante, on peut utiliser différentes stratégies pour éviter que des pensées suicidaires nous viennent, pour nous en distraire si elles arrivent ou pour les tenir à distance. Cela dépend beaucoup de la personne. Une stratégie qui marche pour moi peut ne pas marcher pour quelqu’un d’autre. Et il est bon d’en trouver plusieurs, pour pouvoir en changer selon le moment.

Une stratégie consiste à être actif ou à se dépenser physiquement. Par exemple :

• Aller courir, se rendre à la salle de sport, faire du vélo
• Prendre une douche
• Téléphoner à une personne de confiance
• Ecrire ce qu’on a sur le cœur
• Faire une liste des choses importantes dans notre vie
• Fabriquer quelque chose
• Remettre de l’ordre chez nous, dans notre garage.

Une autre stratégie consiste à trouver des moyens de se relaxer. Par exemple :

• Aller se promener dans un parc, en forêt
• Faire des étirements, du yoga, du tai chi, des exercices de respiration
• Regarder une série ou un film que nous aimons, ouvrir un livre
• Jouer à des jeux vidéo
• Bricoler, cuisiner, jardiner
• Dessiner, colorier des mandalas.

En consultant la rubrique « Utiliser des stratégies d’adaptation » face au stress, sur le site québécois suicide.ca, on peut découvrir des stratégies auxquelles on n’aurait pas forcément pensé.

"Depuis toujours, je suis passionnée par les événements sportifs et surtout le foot. Malgré mon agoraphobie, et pour m’aider à sortir de chez moi, je me suis abonnée au stade Geoffroy Guichard, qui se trouve à presque 6 heures de route. Je vais à Saint-Etienne en camping-car pour voyager avec ma maison, ça me rassure, même si partir me demande de gros efforts. Quand j’y retrouve d’autres passionnés, ça me change les idées et ça me sort de ma dépression."

Nathalie S.

En parler à mon entourage

Je peux chercher, autour de moi, une personne bienveillante en qui j’ai confiance, avec laquelle je peux parler de mes pensées suicidaires. Cette personne peut être un membre de ma famille, un ami, un collègue ou une personne rencontrée dans un groupe de soutien et qui a déjà vécu la même situation.

Il n’est pas toujours facile de trouver comment dire qu’on pense au suicide et ce qui pourrait nous aider. Voici quelques exemples de phrases qu’on peut utiliser pour demander du soutien à son entourage.

"Je vis des choses difficiles en ce moment, je pense au suicide. J’aimerais discuter avec toi, je crois que ça m’aiderait à y voir plus clair."

"C’est vraiment dur, ma séparation, je me sens triste, je suis dépassée. Aurais-tu un moment pour qu’on se voit cette semaine ?"

"Je suis vraiment mal, j’ai le numéro d’une ligne de soutien mais je n’ose pas appeler. Tu crois que tu pourrais venir à la maison et rester à côté de moi pendant que je téléphone ?"

Voir que d’autres s’en sont sortis

Je peux trouver de l’espoir à travers les récits de celles et ceux qui ont traversé une crise suicidaire, qui vont mieux aujourd’hui et apprennent à vivre avec leurs fragilités. Des femmes et des hommes de tous âges ont ainsi accepté de témoigner dans des vidéos réunies dans la rubrique Témoignages, sur le site Les Ulysses. Elles et ils expliquent ce qui leur est arrivé, comment ils ont trouvé de l’aide et s’en sont sortis.

Je peux aussi reconnaître certains de mes ressentis en parcourant la bande dessinée Les Ulysses, en accès libre sur le site créé par les cinq inter-coordinations Prévention Suicide du Poitou-Charentes, avec l’appui du programme national Papageno. En s’appuyant sur la métaphore du voyage d’Ulysse, la BD raconte le parcours à travers la crise suicidaire comme une traversée semée d’épreuves, de doutes, mais aussi d’espoir. 

Trouver de l’aide auprès d’une ou d’un professionnel

Je peux consulter mon médecin traitant pour parler de mes pensées suicidaires et trouver quoi faire. Je peux prendre rendez-vous avec ma psychothérapeute ou ma psychiatre, si je suis déjà suivi.

Je peux aussi trouver du soutien psychologique auprès d’un intervenant spécialisé en appelant une ligne d’écoute gratuite. Il ou elle est là pour écouter et orienter. Plusieurs lignes ont d’ailleurs été créées pour répondre aux personnes qui ont des pensées suicidaires. Leurs intervenants sont formés pour aborder ce sujet. Dans la liste que Psycom propose, ces lignes figurent sous le thème « suicide, pensées suicidaires ».

Si je n’aime pas téléphoner, je peux utiliser les services proposant d’échanger des messages par tchat.

• TROUVER UNE LIGNE D’ECOUTE OU UN TCHAT

Enfin, je peux chercher un psychothérapeute qui m’apportera un soutien régulier, durant le temps nécessaire.

• TROUVER UN PSYCHOTHERAPEUTE

Ce que je peux faire pour un proche

Aider la personne à mieux se protéger

Quand une personne de mon entourage pense au suicide, il y a plusieurs choses que je peux faire. Je peux l’aider à se protéger en rendant plus sûr l’endroit où elle vit. En effet, des études ont montré que réduire l’accès à des objets ou des lieux dangereux sauve des vies.

On peut par exemple ranger les médicaments dans une armoire fermée à clé, et faire de même pour les armes à feu (par exemple un fusil de chasse) s’il y en a, en stockant à part les munitions.  

On peut aussi prendre l’habitude de ramener à la pharmacie les médicaments non utilisés une fois le traitement terminé, au lieu de les garder à la maison.

Je peux garder sur moi les clés de voiture si je vis sous le même toit que mon proche. 

Parler du suicide avec la personne

Je peux commencer la conversation en disant à mon proche que j’ai observé chez lui ou chez elle des signes qui m’inquiètent. Voici quelques exemples qui peuvent donner des idées.

"J’ai remarqué que tu ne viens plus aux entraînements. Il se passe quelque chose ?"

"J’ai l’impression que tu prends moins soin de toi ces derniers temps. Est-ce que tu traverses un moment difficile ?"

"Tu as l’air tendu, soucieux. Je me trompe ?"

L’étape suivante consiste à écouter la personne, sans la juger. Il ne s’agit pas de trouver des solutions à ses problèmes, simplement de se montrer disponible et sincère dans l’attention qu’on lui porte. Je peux poser des questions simples pour relancer la conversation. En voici quelques exemples.

"Raconte-moi ce qui t’arrive, je m’inquiète pour toi."

"Tu peux me dire ce que tu as sur le cœur, je ne vais pas te juger."

"Ça fait longtemps que tu te sens si mal ?"

Si je me sens suffisamment à l’aise pour aborder les pensées suicidaires, le plus efficace est de poser directement la question à la personne. Je peux par exemple lui dire : « Ça ne doit pas être évident, ce que tu traverses. Est-ce que tu penses au suicide ? » On sait que prononcer le mot de suicide ne va pas donner l’idée à la personne de faire une tentative. Par contre, si elle y pense, elle sera soulagée de pouvoir en parler.

L’encourager à être active

Je peux encourager la personne à être active, car c’est particulièrement difficile de prendre des initiatives lorsqu’on est en souffrance. Je peux chercher avec elle des moyens d’améliorer sa situation. Je peux être à ses côtés lorsqu’elle entreprend les démarches.

Je peux lui suggérer de chercher de l’aide auprès d’un professionnel de santé. Je peux réfléchir avec elle à celui ou celle qu’elle pourrait solliciter, me renseigner pour obtenir ses coordonnées. Au besoin, je peux l’accompagner jusqu’à la consultation.

Etre présent, prendre des nouvelles

Je peux suggérer à la personne de me donner de ses nouvelles. Il est utile, sinon, de la contacter à intervalles réguliers. Je peux passer la voir, lui téléphoner, lui envoyer des textos ou des mails, l’inviter à déjeuner. Je peux aussi lui glisser un petit mot sous sa porte, lui écrire un message sur un post-it et le coller sur son ordinateur si je travaille avec elle.

Etre présent montre à la personne qu’elle compte pour moi. Cela me permet aussi de savoir comment elle va, et de réagir si certains signes d’alerte sont toujours là ou s’ils reviennent.

D'AUTRES RESSOURCES SUR LES PENSÉES SUICIDAIRES

• Le site du numéro national de prévention du suicide, le 3114, si je suis en souffrance ou si je m’inquiète pour quelqu’un
• Les recommandations de l’association Dites je suis là à ceux qui se demandent quoi faire quand un proche a des pensées suicidaires
• La vidéo sur le suicide des deux psychiatres du Psylab, qui s’adressent aux personnes ayant des pensées suicidaires
• La série de 4 vidéos pour les parents se demandant quoi faire pour leur enfant qui a des idées suicidaires, par l’équipe de l’hôpital Robert Debré à Paris, et les informations de l’association Phare Enfants-parents
• Des informations et du soutien spécifique si je suis un ado ou un jeune, une étudiante ou un étudiant, un homme, une policière ou un policier et que j’ai des pensées suicidaires
• Le guide pratique Mieux aider une personne ayant des idées et des comportements suicidaires, publié en 2023 par l’association Premiers secours en santé mentale (PSSM) France
• Si l’un de mes proches s’est suicidé, la plate-forme Espoir pour le soutien des personnes endeuillées par suicide, créée par le Centre hospitalier Le Vinatier
• Des témoignages de personnes qui ont connu des pensées suicidaires, et aussi la réalité derrière des mythes sur le suicide comme « on ne peut pas prévoir », sur le site du programme Papageno
• Le site de l’Union nationale prévention suicide (UNPS), regroupement d’une quarantaine d’associations et acteurs de la prévention
• Le site Infosuicide.org, émanation d’une association parisienne parmi les fondateurs de l’UNPS
• Le dispositif Vigilans visant à recontacter les personnes ayant fait une tentative de suicide, par exemple le site pour la région Provence Alpes Côte d’Azur
• Les informations scientifiques du Groupement d’étude et de prévention du suicide (GEPS), la société savante dédiée à ce thème de recherche.

Connaître nos droits, pour quoi faire ?

Quand nous vivons avec un trouble psychique, nous sommes le plus souvent suivis en psychiatrie, de manière régulière ou par périodes. Nous pouvons aussi être accompagnés dans une structure pour nous aider à trouver un logement ou à garder notre emploi. Par ailleurs, nous sommes des citoyens et citoyennes qui menons notre vie à notre façon : nous aimons, étudions ou travaillons.

Nous connaissons certains de nos droits dans ces différentes situations, mais peut-être pas tous. Parfois ils changent, car de nouveaux textes entrent en application. En nous renseignant à ce sujet, nous pouvons veiller à ce que nos droits soient respectés. Ces informations augmentent notre pouvoir d’agir, participant à notre empowerment.

Nous pouvons être amenés à nous conduire d’une autre manière parce que nous savons quels sont nos droits. Nous pouvons faire un choix auquel, autrement, nous aurions renoncé. Les personnes concernées peuvent aussi, dans certaines circonstances, rappeler leurs droits ou formuler des demandes pour les faire valoir. Dans certains cas, elles peuvent estimer nécessaire de les défendre en sollicitant un organisme spécialisé ou en saisissant la justice.

Les droits, sujet par sujet

• Les droits en ville
• Les droits chez soi
• Les droits à l’hôpital

Cet article a été écrit par Estelle Saget (Psycom), Sophie Arfeuillère (Psycom) et Maud Meylan (chargée de mission à Psycom jusqu’en 2022).

Ont été sollicités pour cet article : Olivier Dupuy, docteur en droit, enseignant vacataire à l’université de Bordeaux et à l’université de Strasbourg, formateur spécialisé dans le droit des institutions sanitaires, sociales et médico-sociales ; Olivier Jouanno, médiateur de santé-pair au sein du Dispositif Multi-Services Handicap Psychique (DMS-HP) qui dépend de l’association Adapei-Aria de Vendée à La Roche-sur-Yon ; Pauline Tremblay, médiatrice de santé-paire à l’établissement public de santé mentale Cesame, près d’Angers (Maine-et-Loire) ; Juliette Vaillant, médiatrice de santé-paire à l’Établissement public de santé (EPS) Barthélémy Durand à Etampes (Essonne) jusqu’en août 2023.

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