Sinusite

La sinusite, qu’est-ce que c’est ?

Les symptômes de la sinusite

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Les symptômes de la sinusite sont le nez bouché ou congestionné, le nez qui coule, une douleur ou une sensation de pesanteur sous les yeux au niveau des pommettes (plus rarement au-dessus d’un œil ou derrière un œil), des maux de tête, de la fièvre et une sensation de malaise général.

Les causes de la sinusite

La sinusite est une inflammation des sinus de la face, qui sont des cavités osseuses communiquant avec les fosses nasales. Il existe 4 paires de sinus : les sinus frontaux (au-dessus du nez), les sinus ethmoïdaux et sphénoïdaux (au niveau du nez), et les sinus maxillaires (au niveau des pommettes). Il existe donc plusieurs types de sinusite selon la localisation. Les sinusites sont le plus souvent maxillaires. Plus rares, les sinusites ethmoïdales peuvent apparaître dès les premiers mois après la naissance, tandis que les sinusites frontales et sphénoïdales atteignent plutôt l’adolescent et l’adulte.
Les sinusites sont généralement d’origine virale et font suite à un rhume ou à une rhinopharyngite. En effet, ces infections augmentent la production de mucosités dans les sinus : si celles-ci ne s’évacuent pas bien, les muqueuses s’enflamment et enflent, ce qui empêche encore plus leur évacuation. L’augmentation de la pression dans ces cavités osseuses, qui ne peuvent pas se dilater, est à l'origine des douleurs de la sinusite. 
Les sinusites bactériennes qui compliquent les rhumes ou les rhinopharyngites sont rares (1 % des cas). Elles peuvent être dues, par exemple, un streptocoque, au staphylocoque doré ou à Haemophilus influenzae. Une sinusite maxillaire bactérienne peut aussi survenir après une infection dentaire comme un abcès dentaire. 
Une sinusite peut aussi être provoquée par une allergie respiratoire.

Comment prévenir la sinusite ?

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La prévention des sinusites virales et bactériennes passe principalement par celle des rhumes et des rhinopharyngites :

- lavez-vous les mains régulièrement ; 

- évitez les airs trop secs et le tabac qui fragilisent les muqueuses du nez ;

- ne surchauffez pas votre domicile (20 °C maximum) et aérez régulièrement ; 

- évitez le contact rapproché ou le partage de couverts avec des personnes malades.

Apprenez à votre enfant à se laver fréquemment et correctement les mains et à bien se moucher dès qu’il est en âge de le faire.
Consultez chaque année votre dentiste pour un contrôle : cela permet aussi de réduire le risque d’une infection dentaire pouvant favoriser une sinusite.

Ai-je besoin d’antibiotiques pour traiter une sinusite ?

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Seules les sinusites bactériennes nécessitent un antibiotique, généralement l’amoxicilline ou l’amoxicilline + acide clavulanique.

Les antibiotiques, c'est pas magique !

Chronique réalisée en partenariat avec Santé publique France. 

Combien de temps vais-je souffrir d’une sinusite ? Quand aller chez le médecin ? 

La plupart des sinusites sont virales et guérissent seules. Cependant, consultez votre médecin si : 

• vos douleurs persistent ou augmentent au bout de 2 jours malgré un médicament contre la douleur (paracétamol) ;
• vos douleurs augmentent quand vous penchez la tête en avant ;
• vos douleurs sont pulsatiles (ça « tape ») et augmentent en fin de journée ou la nuit ;
• en plus des douleurs, votre fièvre persiste plus de 3 jours, vos sécrétions ne coulent que d’une seule narine et/ou durent depuis plus de 10 jours.

Ces symptômes peuvent indiquer que votre sinusite est bactérienne. Votre médecin décidera s’il faut vous donner des antibiotiques.
Dans de très rares cas, une sinusite bactérienne entraîne des complications au niveau des yeux, des os de la face, des méninges, etc. Consultez en urgence si :

• votre œil ou votre visage enfle, si l‘un de vos yeux est très douloureux, si vous avez des troubles de la vision, des maux de tête intenses avec une gêne à la lumière et des nausées ;
• votre enfant a une forte fièvre, semble faible, présente un gonflement autour d’un œil et un écoulement purulent par le nez.

Que puis-je faire pour soulager les symptômes d’une sinusite ?

Reposez-vous si possible et buvez abondamment. Effectuez des lavages de nez fréquents et réguliers en utilisant un produit adapté, par exemple du sérum physiologique ou un spray (adapté en fonction de l’âge) d’eau de mer ou d’eau thermale. Vous pouvez prendre du paracétamol pour soulager la douleur et la fièvre. Dormez la tête surélevée par un oreiller supplémentaire pour diminuer la douleur et faciliter la respiration. Évitez les airs trop secs ou trop chauds, ainsi que le tabac (actif et passif). Aérez les chambres régulièrement.
Si votre enfant est malade et fiévreux, proposez-lui régulièrement à boire même s’il ne réclame pas et ne le couvrez pas trop. Vous pouvez lui donner du paracétamol à un dosage adapté à son poids. S’il s’agit d’un bébé ou d’un jeune enfant, lavez-lui régulièrement le nez avec du sérum physiologique (4 à 6 fois par jour, en particulier avant les repas). 
Les médicaments vasoconstricteurs contre le rhume (contenant des substances destinées à réduire le diamètre des vaisseaux sanguins pour dégager le nez) ne sont pas recommandés chez les adultes et sont contre-indiqués dans de nombreux cas (grossesse, maladie cardiaque…). Ils sont interdits chez les enfants et adolescents de moins de 15 ans. Demandez conseil à votre pharmacien.

Comment protéger mon entourage ? 

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Si votre sinusite est due à un rhume ou à une rhinopharyngite, lavez-vous les mains régulièrement ou utilisez une solution hydroalcoolique. Mouchez-vous dans des mouchoirs à usage unique et toussez dans votre coude. Tant que vous êtes malade, évitez les contacts avec des personnes fragiles (nourrissons, personnes âgées, patients immunodéprimés) et, si besoin, portez un masque.

Les informations qui figurent dans cette fiche sont générales, elles ne remplacent pas l'avis de votre professionnel de santé. 

Sources : 

• ECN Pilly UE6 n° 145 : Infections naso-sinusiennes de l’adulte et de l’enfant, 6^e édition, Alinéa Plus, 2020
• ANSM : Rhume, nez qui coule, nez bouché ? Attention : l’utilisation des vasoconstricteurs expose à des risques, soyez vigilants ! (MAJ 17/12/2021) : https://ansm.sante.fr/actualites/rhume-nez-qui-coule-nez-bouche-attention-lutilisation-des-vasoconstricteurs-expose-a-des-risques-soyez-vigilants
• HAS : Sinusite de l’enfant, juillet 2021
• HAS : Sinusite de l’adulte, juillet 2021
• Assurance Maladie : Sinusite aiguë : que faire et quand consulter ? (MAJ 02/01/2021) https://www.ameli.fr/assure/sante/themes/sinusite/que-faire-quand-consulter.