Incendies : quels risques sanitaires et comment se protéger ?

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L'inhalation à court terme des fumées provoque des effets respiratoires comme des symptômes respiratoires d'irritation. L'exposition aux panaches de fumées peut entraîner des visites des urgences ou des hospitalisations pour des maladies respiratoires telles que l'asthme, l'exacerbation de bronchopneumopathie chronique (BPCO), favoriser les infections , voire, provoquer une modification de la fonction des poumons. À ces effets respiratoires, on peut ajouter des effets ORL (maux de gorge, irritations oculaires, otites chez les enfants). Des impacts cardiovasculaires, sur la santé mentale (anxiété, dépression) ou périnatale (diminution du poids de naissance) sont également suggérés par divers travaux scientifiques mais restent à confirmer.

Recommandations pour la population

Que faire si un incendie est proche de chez vous ?

• Ecoutez les consignes des autorités diffusées localement ;
• Pour les habitants : restez confinés, portes, fenêtres et volets fermés et laissez les accès dégagés pour faciliter l'intervention aux secours ; 
• Évitez dans la mesure du possible de conduire un véhicule (sauf consigne d'évacuation par les autorités). En cas de nécessité, utiliser si possible la fonctionnalité « recyclage de l'air » afin d'éviter l'introduction d'air enfumé dans le véhicule ;
• Ne pas allumer de cigarettes, bougies, encens pour préserver la qualité de l'air intérieur dans les logements.

Recommandations sanitaires relatives à l'exposition aux fumées

• Limitez vos déplacements et le temps passé à l'extérieur.
• Il est conseillé de réduire ou reporter les activités physiques et sportives intenses, en particulier à l'extérieur. 
• Garder les portes et fenêtres fermées et n'aérer que lorsque les conditions le permettent ;
• Il est également recommandé de fermer les trappes de tirage de la cheminée, les bouches d'aération et arrêter la ventilation mécanique contrôlée (VMC).
• Surveiller de près les personnes les plus vulnérables.

En cas d'exposition directe aux fumées

• L'utilisation d'un masque filtrant type FFP2 ou FFP3 pour se protéger des particules fines contenues dans les fumées peut permettre un certain niveau de protection. Il ne protège toutefois pas de l'ensemble des gaz présents dans les fumées et ne remplace pas la mise à l'abri ni le respect des consignes des autorités. 
  L'apport des autres types de masques est considéré comme inexistant.
• A défaut d'un masque adapté, il est conseillé de se couvrir le nez et la bouche d'un linge humide pour se protéger de la fumée.

Pour les personnes sensibles : une vigilance particulière est nécessaire

Pour les personnes asthmatiques, souffrant de pathologies cardiovasculaires ou respiratoires ou immunologiques chroniques, les femmes enceintes, les enfants, les personnes âgées ou personnes sensibles lors des pics de pollution et/ou dont les symptômes apparaissent ou sont amplifiés lors des pics, il est recommandé, en cas d'apparition de symptômes ou d'une gêne respiratoire, de se rapprocher d'un médecin généraliste, et à défaut, en fonction de l'intensité des symptômes ou de la gêne respiratoire, de contacter le 15. 

Pour en savoir plus

• Les numéros d'alerte si l'on est témoin d'un incendie : Ayons les bons réflexes face aux feux de forêt et de végétation - site du ministères de la Transition écologique, de l'Aménagement du Territoire, des Transports, de la Ville et du Logement
• Prévenir les feux de forêt : Comment prévenir les feux de forêt ? - site info.gouv.fr
• Les risques sur la santé humaine : Feux de forêt : quels effets sur notre santé ? - Agence nationale de sécurité sanitaire de l'alimentation, de l'environnement et du travail