L’infection invasive à Hæmophilus influenzae. Infections virales et bactériennes, mieux les connaître pour les prévenir.

Qu'est-ce qu'une infection invasive à Hæmophilus influenzae ?

Hæmophilus influenzae est une bactérie exclusivement humaine, isolée principalement des voies respiratoires.
Cette bactérie peut être entourée d’une capsule dont la nature définit l’identité (on parle alors de sérotype). Six sérotypes sont décrits et nommés de (a) à (f).
La colonisation des surfaces muqueuses peut provoquer des infections locales ou invasives.
Les infections invasives sont plus fréquentes durant l’hiver. Les infections invasives peuvent se traduire par différentes caractéristiques. La septicémie est la manifestation la plus fréquente dans tous les groupes d’âge (environ 61 % des cas en Europe).
Avant l’ère de la vaccination, Hæmophilus influenzae de sérotype b était la principale bactérie responsable de méningite chez l’enfant.
L’épiglottite est une infection aiguë de l’épiglotte, qui couvre et protège le larynx pendant la déglutition et les tissus adjacents. Elle provoque une détresse respiratoire aiguë pouvant rapidement conduire à l’obstruction fatale des voies respiratoires.
En plus des infections invasives, Hæmophilus influenzae est le plus souvent responsable d’infections non invasives.
Il s’agit essentiellement d’otite moyenne aigüe, d’angine, de sinusite, de conjonctivite et de pneumopathie non invasive, notamment chez les personnes âgées et les patients atteints de BPCO (broncho-pneumopathies chroniques obstructives).

Comment se transmet-elle ?

La propagation entre personnes se produit par des gouttelettes respiratoires (générées par la toux ou les éternuements…).
La transmission sexuelle est possible. La transmission néonatale peut également se produire par aspiration du liquide amniotique ou par contact avec les sécrétions génitales.

Comment la prévenir ?

La vaccination est spécifiquement dirigée contre Hæmophilus influenzae b en raison de la gravité des infections liées à ce sérotype. Ce vaccin protecteur dès les premiers mois de la vie est dans le calendrier vaccinal de l’enfance. 
Il est obligatoire avant l’âge de 2 ans pour les nourrissons nés à partir du 1er janvier 2018. La vaccination est réalisée avec deux doses espacées de deux mois d’intervalle (2 mois et 4 mois), suivi impérativement d’un rappel à 11 mois.
Le vaccin anti-Hæmophilus influenzae b est habituellement associé aux autres vaccins obligatoires (hexavalent) de l’enfance (vaccins diphtérique, tétanique, poliomyélitique, coquelucheux acellulaire et hépatite B).
Les vaccinations de rattrapage pour les enfants non vaccinés diffèrent selon leur âge : de 6 à 12 mois, deux injections et un rappel ; de 1 à 5 ans, une seule injection suffit.

Cette fiche est extraite du livret "Infections virales et bactériennes, mieux les connaître pour les prévenir" réalisé par Méningites France-Association Audrey.
Dans ce livret, 13 maladies sont présentées, certaines presque disparues de France, d'autres encore mortelles, mais ayant toutes en commun la possibilité d'être évitées grâce à la vaccination.
Ce livret est disponible gratuitement en téléchargement sur le site de l'association.

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