Les médicaments sont-ils dangereux ?

En matière de médicaments, les scandales ou les ruptures de stocks marquent régulièrement les esprits. Résultat : les Français, considérant les médicaments comme dangereux, semblent se méfier de plus en plus de l’industrie pharmaceutique. Paradoxalement, entre automédication et prescription, ils restent de grands consommateurs de médicaments. Selon le magazine What’s up doc*, seulement 25 patients sur 1000 sortiraient sans médicament d’une consultation en France contre 6/10 aux Pays-Bas !

* Numéro 9 de juillet-août 2013

Du bon usage du médicament : effets secondaires, automédication…

Le médicament n’est pas un produit comme un autre. Ce n’est pas un produit de consommation courante. Ses principes actifs ont des effets sur l’organisme, ce qui le rend potentiellement dangereux. Quelques règles simples sont nécessaires pour bien l’utiliser.

Lors d’un traitement à base de médicaments, il est important de :

• respecter la durée, les doses prescrites et la fréquence des prises,
• bien lire les informations figurant sur la boîte et sur la notice (indications, effets secondaires, posologie…), conserver la notice dans la boîte du médicament pour s’y référer,
• se montrer vigilant par rapport aux interactions médicamenteuses, y compris avec des médicaments considérés comme courants (automédication) et donc « sans risques ». Par exemple, associer des médicaments contre l’hypertension ou des antidépresseurs avec des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), tels que l’aspirine ou l’ibuprofène, peut créer de graves effets indésirables et s’avérer dangereux (insuffisances rénales aiguës). Ainsi, même si ces médicaments anti-inflammatoires sont en accès libre (automédication) chez le pharmacien, leur utilisation n’est pas anodine, surtout si l’on suit déjà un traitement.

En automédication, il est important de prendre quelques précautions :

• limiter le recours à l’automédication aux pathologies bénignes, la réserver pour des symptômes simples et déjà connus de vous,
• utiliser l’automédication sur une courte durée : le traitement dure en moyenne 3 jours, sauf cas particuliers (sevrage tabagique, anti allergiques…). Dans tous les cas, si les symptômes persistent, arrêter les médicaments et consulter son médecin traitant,
• à l’occasion d’une automédication, respecter l’observance : se conformer scrupuleusement à la posologie en consultant la notice du médicament, ne pas négliger les indications telles que « prendre au milieu du repas «  afin d’éviter d’éventuels effets secondaires,
• surveiller les interactions possibles entre les médicaments et faire attention aux contre-indications : toujours préciser à votre pharmacien les autres traitements en cours afin d’éviter les interactions entre les médicaments,
• ne jamais réutiliser des médicaments précédemment prescrits sur ordonnance, cela pourrait s’avérer dangereux,
• l’automédication est fortement déconseillée pour les personnes atteintes de maladies chroniques, les femmes enceintes et allaitantes, les nourrissons et les enfants,
• les médicaments d’automédication sont dits à prescription médicale facultative. Considérés comme étant non dangereux, ils peuvent être achetés en pharmacie sans ordonnance. Suivant la nature du médicament, son prix peut être libre ou fixé par l’État (lorsqu’il s’agit d’un médicament qui peut faire l’objet d’un remboursement s’il vous a été prescrit par votre médecin),
• l’automédication permet de soigner de petits maux du quotidien tels que le rhume, une migraine, des troubles digestifs occasionnels… sans consulter systématiquement son médecin traitant.

La vente de médicaments en ligne 

Dans le cadre de la nouvelle législation mise en place au niveau européen, la vente de médicaments sur internet est désormais autorisée en France. Seule contrainte : les sites Internet de vente de médicaments doivent être en lien avec une officine de pharmacie ayant pignon sur rue. Attention toutefois, acheter un médicament sur Internet peut s’avérer dangereux. Un certain nombre de sites Internet de pharmacies ont été victimes d’usurpation de leur nom pour orienter les internautes vers des sites de médicaments contrefaits.

Voir notre fiche « Achat de médicaments en ligne : où en est-on ? »

Comment déclarer les effets indésirables d’un médicament ?

Vous ressentez des effets secondaires non attendus suite à la prise d’un médicament (prescription ou automédication) ? Il est recommandé d’en faire part à votre médecin traitant ou à votre pharmacien. Vous pouvez également alerter directement l’Agence nationale de sécurité du médicament et des produits de santé (Ansm).

N’hésitez pas à signaler tout effet indésirable lié à la prise d’un médicament ! Ce réflexe contribue à l’amélioration de la surveillance des risques.

Pour cela, il suffit de télécharger le formulaire disponible sur le site de l’Ansm, sur la page « Déclarer un effet indésirable » (rubrique « Pour en savoir plus »). Complétez-le, recto-verso, en répondant précisément à toutes les questions posées : nom et numéro de lot du médicament suspecté, mode d’utilisation et dose ingérée, date de traitement et motif de la prescription, autres médicaments consommés pendant la période précédant l’apparition de l’effet indésirable… Décrivez ensuite ses manifestations et son évolution ainsi que ses conséquences sur votre vie quotidienne. Enfin, indiquez vos coordonnées.

Se documenter…

• Consultez le site de l’Ansmet sa rubrique sur la déclaration des effets indésirables.
  Le 15 mars 2011, l’Ansm a publié une liste des 77 médicaments et 12 familles de médicaments placés « sous surveillance renforcée ». Pour chaque médicament ou classe de médicaments, la liste précise les motifs du renforcement de la surveillance ainsi que les actions en cours ou envisagées.
• Base de données publique des médicaments, pour accéder à des données et documents de référence sur les médicaments commercialisés ou ayant été commercialisés durant les deux dernières années en France. La base de données administratives et scientifiques sur les traitements et le bon usage des produits de santé est mise en œuvre par l’Agence nationale de sécurité du médicament et des produits de santé (ANSM), en liaison avec la Haute Autorité de Santé (HAS) et l’Union nationale des caisses d’assurance maladie (UNCAM), sous l’égide du ministère des Affaires sociales et de la santé.
• A visiter également : www.medicaments.gouv.fr
• www.meddispar.fr: ce portail réalisé par l’Ordre des pharmaciens est dédié aux médicaments à prescription particulière, disponibles en pharmacies. Avec, en particulier pour le grand public, des informations sur les médicaments nécessitant une surveillance spéciale.
• www.ordre.pharmacien.fr : la liste des sites de vente de médicaments légalement autorisés y est disponible.
• Le site Prescrire, www.prescrire.org, pour obtenir des infos claires et indépendantes sur les médicaments et les stratégies thérapeutiques.
• L’indemnisation des victimes du benfluorex (Mediator) devant l’ONIAM, fiche Santé Info Droits Pratique A.8.3
• L’automédication, fiche Santé Info Droits Pratique A.13