Rythme des tétées

Quel est le rythme des tétées le premier mois ?  

Notre médecin : « Durant la période d’éveil qui suit l’accouchement, le bébé aura pris sa première tétée. Ensuite il va plutôt dormir. Il est alors nécessaire de repérer les premiers signes d’éveil afin de ne pas manquer le moment propice pour lui donner la tétée : clignement des yeux, mouvements des mains, mouvement de la langue ou de la bouche, très petite agitation.  

Ensuite le bébé se rendort. Il est donc important les premiers jours  de reconnaître ces  premiers  signes d’éveil visibles pendant quelques minutes seulement afin que l’enfant puisse téter fréquemment les premières 24 heures. Parfois, certains bébés tètent peu. S’ils sont nés à terme et en en bonne santé, cela ne pose pas vraiment de problème. Dans ce cas, vous pouvez faire de l’expression manuelle et du don de colostrum.  

Malgré tout, il est préférable pour l’enfant et la mise en route de  la  lactation qu’il y ait des tétées fréquentes et  efficaces au démarrage de l’allaitement, en moyenne 8 à 12  par 24 heures.  

Gardez le plus souvent possible votre bébé en peau à peau, cela permettra de faciliter ses premières tétées et de stimuler votre lactation. Cela  sera également plus facile pour vous de sentir ces premiers signes d’éveil.  

Le critère le plus significatif d’un allaitement maternel efficace est la bonne prise de poids de votre bébé. »  

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Illustrations : Léa Piroux

Quel est le rythme des tétées au-delà du premier mois ?

Notre médecin : « Ensuite, l’allaitement reste toujours à la demande. Malgré tout, votre bébé va prendre un rythme plus régulier selon ses besoins.  

Entre 1 et 3 mois, vous pouvez vous attendre à une légère diminution du nombre de tétées, sauf si celui-ci est déjà faible (≤ 6 tétées). Le plus souvent la durée des tétées diminue et l’intervalle de temps le plus long entre 2 tétées augmente. Votre bébé sera également capable de prendre des volumes de lait plus important.  

Au-delà de 3 mois, pendant la période d’allaitement maternel exclusif, il y aura peu de modifications.  

Ensuite, le bébé modifiera son rythme d’éveil et de sommeil avec l’installation des siestes du matin, après midi et fin de soirée. Ce sera alors le moment d’instituer des rythmes de repas et quitter l’anarchie des horaires des premières semaines. Il sera alors possible d’instituer des horaires compatibles avec le mode de vie des plus grands si besoin (par exemple organiser les repas du bébé en fonction des trajets d’école du plus grand). »

Combien de temps dure une tétée ?

Notre médecin: « Il est impossible de donner un temps précis car la durée de la tétée dépend du débit de lait (dépendant de la physiologie de la mère) et surtout de la qualité de succion de l’enfant. Certains enfants très goulus tètent en 5 minutes, d’autres mettent plutôt 30 à 40 minutes. La montre est le plus mauvais outil pour évaluer la qualité de la tétée car le temps passé au sein ne reflète pas le temps du repas effectif (autrement dit, le temps passé à table ne reflète pas le temps passé à manger…).  

Il faut avant tout reconnaître si les succions sont nutritives ou pas : le mouvement de succion nutritive est ample et lent et l’on peut en général entendre des déglutitions régulières. Au fur et à mesure de la tétée, les déglutitions sont plus espacées et de moins en moins régulières. L’enfant s’endort, ne fait plus rien, ou mâchouille gentiment le sein. Il est alors temps de lui proposer l’autre sein, qu’il voudra ou non en fonction de son appétit. Il est important de proposer les 2 seins à votre bébé à chaque tétée. Cela permet de stimuler votre lactation et une bonne croissance de votre bébé. Il n’est pas recommandé de donner un seul sein longtemps « pour avoir le gras de fin de tétée ». La quantité de lait que prend votre bébé est plus importante pour sa croissance que la qualité du lait.  

La durée de la tétée est conditionnée par la régulation de la satiété de votre bébé. Lorsque l’enfant grandit, la durée de la tétée diminue beaucoup car l’enfant tète plus efficacement.  

Pour résumer, et si vous voulez vraiment une montre, on pourrait penser qu’une tétée de moins de 5 minutes est sûrement trop courte et qu’une tétée de plus de 30 à 45 minutes est sûrement trop longue. Il est alors indispensable qu’un professionnel évalue ces tétées et vérifie la prise de poids de l’enfant. »  

La durée de la tétée n’est pas un critère en soi : je veille à ce que mon bébé déglutisse régulièrement.  

Y a-t-il un intervalle minimum à respecter entre deux tétées ?

Notre médecin : « Le lait maternel est digéré en 1 heure, le cycle de sommeil dure 1 heure et le sein fabrique une ration de lait en 1 heure. On peut donc réduire l’intervalle entre deux tétées, jusqu’à une heure, lorsque l’enfant est nourri au lait maternel. »  

Quand sait-on que son bébé a faim ?

Notre médecin : « Les premiers jours, le bébé ne donne pas de signal de faim à proprement parler. Il a des phases de sommeil suivies de phases d’éveil. On profitera de ces moments d’éveil (rappelez-vous de ces premiers signes d’éveil : le bébé cligne des yeux, il bouge les mains, il bouge sa langue ou sa bouche, il est très légèrement agité) pour nourrir l’enfant qui va téter d’instinct.  

Plus tard, vers 2 mois, les rythmes s’installent et les signaux de la faim, de la fatigue… sont reconnaissables pour les parents et permettent une réponse adaptée. Cela signifie qu’au départ, si l’enfant ne s’éveille pas régulièrement, il faudra être attentif aux petits signes d’éveil pour obtenir les  8 à 10 tétées  nécessaires à une bonne alimentation et une bonne lactation. En tous cas et surtout au début, il faut éviter absolument que l’enfant s’énerve ou pleure intensément car il ne saura plus prendre le sein et s’énervera de plus en plus. En effet, pour réussir à bien prendre le sein, il doit être en période d’éveil calme. »  

Certains bébés peuvent-ils pleurer sans avoir faim ?  

Notre  médecin: « En fait, on pense trop souvent que si le bébé pleure, c’est qu’il a faim. Ses autres besoins sont, eux, souvent méconnus (réconfort, portage, sommeil…). Il faudrait plutôt concevoir que l’enfant s’éveille car son cycle de sommeil est terminé et profiter de cet éveil pour le nourrir. En pratique, si l’enfant appelle, on se demandera : doit-il manger ? Si la tétée est finie depuis au moins 1 heure, il sera possible de lui proposer le sein qu’il voudra ou pas. Puis, on se posera la question : a-t-il besoin d’être câliné ou porté ? Ou bien encore : doit-il dormir ?  

À certains moments de la journée, classiquement le soir, les enfants ont des périodes d’agitation pendant lesquelles les parents sont très démunis. Pour plus de conseils, je vous encourage à lire l’article sur « les pleurs de mon enfant : les comprendre et les calmer ».

Plus tard, vers 2 mois, ces périodes d’agitation où le bébé est inconsolable s’atténueront et l’enfant trouvera de lui-même des stratégies pour se calmer : pouce, doudou, etc. »  

Jusqu’à quel âge donne-t-on le sein la nuit ?

Notre médecin: « Là encore, les idées sont faussées. On pense très souvent qu’il faut surnourrir l’enfant le soir pour qu’il dorme alors qu’en aucun cas, la qualité du sommeil ne dépend de la qualité du repas. L’enfant dormira lorsqu’il aura sommeil même après un petit repas ou réclamera souvent le sein, même si les quantités de lait absorbées sont importantes, s’il est dans une phase d’éveil.  

« Faire ses nuits » nécessite une maturation cérébrale permettant une structure plus organisée du sommeil et la possibilité de reconnaître la différence entre la vie le jour et la vie la nuit (ce que l’on appelle les donneurs de temps : la lumière du jour, le silence de la nuit, l’activité, les soins, les tétées, etc.). Ceci se met en place en général entre 2 et 4 mois (plutôt 4 mois d’ailleurs !). C’est à cette période que l’intervalle de temps le plus long entre 2 tétées augmente et notamment pendant la nuit. Néanmoins, en terme de physiologie de la lactation, les tétées de nuit sont très souvent nécessaires pour entretenir votre production de lait. Restez à l’écoute de votre bébé et à sa demande. Si votre bébé veut téter souvent, c’est pour entretenir votre production de lait et pas parce que vous n’avez pas assez de lait. Ceci est normal les premiers mois.  À partir de 6 mois, vous pourrez commencer à le faire dormir dans sa chambre. Vous pourrez également débuter  un rituel d’endormissement pour éviter que votre bébé s’endorme au sein. Cela facilitera l’acquisition des rythmes de nuit. »  

NOUVEAU – Découvrez notre podcast Premières tétées – Démarrer sereinement son allaitement présenté par le Dr Catherine Salinier, à découvrir ici…

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Les sources de l'article

• Le guide de l’allaitement maternel édité par l’Institut National de Prévention et d’Education pour la Santé (INPES) et le Ministère de la santé. 68 pages.
• Site internet de la Coordination Française pour l’Allaitement Maternel (COFAM)
• Site internet www.santeallaitementmaternel.com
• L’allaitement de la première à la dernière tétée : CD-Rom réalisé par l’Association française de pédiatrie ambulatoire (AFPA) avec le concours des Lactariums de France et de l’Union régionale des médecins libéraux (URML). Tremey L, Gelbert N, Schelstraete C.
• Allaitement maternel : les bénéfices pour la santé de l’enfant et de sa mère. Comité de nutrition de la Société Française de Pédiatrie. Coordination D. Turck. Archives de pédiatrie. Octobre 2012 ; volume 19, supplément 3 : p.S77- S96

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