Principe orientant les actions concernant la santé et la maladie vers le bien-être des personnes. La bienfaisance a été un concept guidant l'éthique médicale depuis des temps anciens (serment d'Hippocrate), et avec ceux de nonnuisance, d'autonomie et de justice, il continue de l'être en bioéthique et en santé publique. Les actions et les institutions de soins et de santé publique doivent être orientées vers le bien des individus et de l'ensemble de la société. Les interventions doivent avoir des effets positifs aux niveaux individuel et social. Dans la situation d'évolution constante de la médecine, de la santé publique et de la société, la signification du « bien » change également et doit être prise en compte.