Problèmes de peau chez les enfants

Quels sont les symptômes des problèmes de peau chez l'enfant ?

Chez les enfants, une éruption cutanée provoque parfois des démangeaisons, comme dans certaines réactions allergiques ou la varicelle. Une éruption suintante comme le zona ou l’herpès peut également se révéler très douloureuse.

En revanche, d’autres éruptions, comme celles dues à la rubéole ou à la roséole (exanthème subit), ne provoquent pas de douleurs. Les rougeurs apparaissent sous forme de plaques plus ou moins étendues, à la surface de la peau. Elles s’accompagnent fréquemment de démangeaisons.

Parfois, les rougeurs et les démangeaisons s’accompagnent de petites vésicules qui apparaissent, se rompent et suintent. Ces symptômes sont le plus souvent de nature allergique, mais peuvent également se produire à la suite d’un contact avec une substance irritante (par exemple, une plante ou une substance chimique).

Quelles sont les causes des problèmes de peau des enfants ?

Chez les enfants, les rougeurs, les démangeaisons et les éruptions cutanées (boutons) ont de nombreuses causes.

• Une sécheresse de la peau.
• Une irritation de la peau : par exemple, l’érythème fessier ou les coups de soleil.
• Certaines maladies infectieuses : varicelle, rougeole, roséole (exanthème subit), scarlatine, etc.
• Certaines mycoses : pied d’athlète, intertrigo, démangeaisons génitales, etc.
• Une infestation par des parasites intestinaux : démangeaisons de la région anale par des petits vers (oxyures).
• Les piqûres d’insectes : moustiques, aoûtats, poux, puces, gale, etc.
• Les intolérances ou les allergies alimentaires : des plaques rouges apparaissent après que l’enfant a consommé des fraises, du poisson, des crustacés, etc.
• Les allergies de contact : par exemple au contact du pollen, de certains métaux (surtout le nickel contenu dans certains bijoux et les boutons de pantalon, par exemple), de poil d’animal, de certains produits de toilette, de jouets en latex, etc.
• Les intolérances médicamenteuses : certains médicaments ont des effets indésirables qui se traduisent par des éruptions cutanées.
• L’eczéma.
• Le prurigo, qui se manifeste par l’apparition de petits boutons rouges centrés sur une vésicule de liquide clair, de la taille d’une tête d’épingle. Il est dû aux piqûres d’insectes microscopiques transportés par les oiseaux sauvages ou domestiques. Ces insectes tombent directement sur l’enfant ou sur le linge mis à sécher. Leurs piqûres démangent fortement mais sont sans gravité.

Que faire en cas de problèmes de peau chez un enfant ?

• Contre les piqûres d’insectes, appliquez un peu d’eau vinaigrée (une cuillerée à soupe de vinaigre dans un bol) sur la peau de votre enfant, ou utilisez certains gels et crèmes contre les démangeaisons, disponibles sans ordonnance en pharmacie. Attention, ces produits sont parfois contre-indiqués chez les nourrissons.
• Coupez les ongles de votre enfant pour éviter qu’il ne se blesse en se grattant.
• Si vous suspectez un médicament d’être à l’origine des rougeurs et des démangeaisons, signalez-le immédiatement à votre médecin ou à votre pharmacien.

Quand consulter en cas de problèmes de peau chez un enfant ?

Consultez un médecin dans la journée :

• si le problème de peau s’accompagne de fièvre ou d’un affaiblissement de l’état général ;
• si la peau suinte ou paraît infectée (pus) ;
• si les symptômes d’une allergie déjà connue sont soudainement plus sévères que ceux des épisodes précédents ;
• s’il a le visage ou la langue gonflée ;
• si l’enfant a du mal à respirer ;
• si l’enfant a de la fièvre, des vomissements et qu’il est gêné par la lumière ;
• si l’éruption est formée de vésicules.

Consultez un médecin dans les jours qui viennent :

• si le problème de peau provoque des douleurs chez l’enfant ou si les démangeaisons ne sont plus supportables ;
• si les problèmes de peau ne diminuent pas au bout de 48 heures d’automédication ou, au contraire, s’ils empirent.

Comment prévenir les problèmes de peau des enfants ?

• Protégez votre enfant des insectes.
• Ne laissez pas votre enfant jouer à proximité d’une cage ou d’une volière.
• Utilisez des produits de toilette doux ou surgras pour protéger la peau des irritations. Si la peau de votre enfant est particulièrement sensible, choisissez des produits hypoallergéniques.
• Évitez les bains prolongés ou trop fréquents, en particulier si votre enfant a tendance à avoir la peau sèche.
• Séchez bien sa peau après la toilette ou une baignade.
• Appliquez régulièrement une crème hydratante sur la peau de votre enfant, en particulier par grand froid ou en période de sécheresse.

Sources

• Eczéma, Syndicat national des dermatologues-vénérologues, 08/2017
• Maladies éruptives de l’enfant, CHU Ste Justine, Genève, 10/2010