Infection urinaire chez la femme : définition, diagnostic, traitement, prévention.

Une infection urinaire, qu’est-ce que c’est ?

Les symptômes de l’infection urinaire 

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Une infection de la vessie chez la femme (cystite), peut regrouper un ou plusieurs des symptômes suivants :
-    Des sensations de brûlure en urinant, 
-    Des envies fréquentes et / ou pressantes d’uriner, 
-    Parfois des difficultés à uriner 
-    Le ressenti d’un poids au niveau du bas du ventre. 
-    Il peut également y avoir un peu de sang dans les urines, mais cela ne signifie pas que c’est grave. 
En revanche, d’autres symptômes plus graves peuvent apparaitre. Dans ce cas, il est nécessaire de consulter un médecin rapidement car cela peut indiquer une infection des reins (pyélonéphrite). Les signes d’alerte sont les suivants :
-    La fièvre, 
-    Des frissons, 
-    Des douleurs dans le bas du dos (souvent d’un seul côté) 
-    Des troubles gastro-intestinaux : diarrhées, vomissements, maux de ventre. 
 

Virus ou bactérie ?

La cystite est causée la plupart du temps par une bactérie, Escherichia coli, qui se trouve normalement dans les intestins (flore intestinale). Cette bactérie peut parfois entrer par le méat urinaire (orifice par lequel sort l’urine, voir schéma ci-joint) et remonter vers la vessie. 

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Comment survient cette infection ?

Les cystites sont plus fréquentes chez les femmes, notamment parce que leur urètre (le canal qui va du méat urinaire à la vessie) est beaucoup plus court que chez les hommes. La grossesse, la ménopause et le diabète peuvent favoriser les infections urinaires.
Rarement, l’infection remonte au-delà de la vessie et atteint un rein (ou les deux) : il s’agit alors d’une pyélonéphrite, ce qui nécessite une consultation médicale très rapidement.
 

Comment diagnostiquer une cystite ?

Pour faire le diagnostic d’une infection urinaire, le médecin ou le pharmacien va d’abord vous interroger sur vos symptômes et leur durée. 
En fonction de la situation (âge, symptômes, etc.), un test (TROD) par bandelette urinaire pourra déterminer s’il s’agit bien d’une cystite. 

Le TROD par bandelette urinaire

Qu’est-ce qu’un TROD ?

Un TROD (Test Rapide d’Orientation Diagnostique) ou TDR (Test de Diagnostic Rapide) est un test de dépistage pour déterminer l’origine d’une infection. Dans le cas d’une bandelette urinaire, cela permettra de savoir s’il s’agit d’une cystite (le test devient positif) ou non (le test reste négatif).
Le test est fait grâce à un prélèvement d’urine réalisé par la patiente à l’aide d’un flacon fourni par le professionnel de santé. Une bandelette sera ensuite immergée dans l’urine et on a le résultat en quelques minutes.
Pour réaliser le prélèvement correctement, la patiente devra d’abord commencer par uriner dans les toilettes pour éliminer le premier jet d’urine. Le prélèvement pourra ensuite être fait en veillant à ne pas dépasser le trait inscrit sur le flacon. 
 

Où faire un TROD par bandelette urinaire ?

Le TROD doit être réalisé par un médecin ou un pharmacien. 
Le test peut être réalisé en pharmacie pour les femmes de 16 à 65 ans, qui ont les symptômes de cystite aiguë simple et d’apparition récente. 
En revanche il faudra absolument s’orienter vers un médecin dans les plus brefs délais si la situation est plus compliquée : 
-    Femme enceinte, 
-    Femme de plus de 65 ans ou de moins de 16 ans
-    Signes de gravité faisant penser à une pyélonéphrite (fièvre, frissons, douleurs dans le bas du dos, etc.)
-    Récidive d’une cystite traitée par antibiotique (moins de 2 semaines).
-    4 cystites en moins d’un an
 

Pourquoi faire un TROD par bandelette urinaire ? 

Il est recommandé de faire un test lorsqu’il y a les symptômes d’une cystite, pour savoir si cela nécessite un traitement par antibiotique ou non. En effet, si la bandelette urinaire reste négative, il sera conseillé d’avoir un avis médical pour rechercher un autre diagnostic. Si la bandelette devient positive, cela indique une cystite. Il faut donc un traitement antibiotique.

Comment soigner une cystite ?

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Les cystites sont traitées par des antibiotiques. Les antibiotiques les plus souvent utilisés sont la fosfomycine trométamol, et parfois le pivmécillinam. 
D’autres solutions peuvent s’ajouter pour aider à soulager les symptômes : 
-    Buvez abondamment : 1,5 L d’eau par jour ;
-    Ne vous retenez pas d’aller uriner ;
-    Pour lutter contre la douleur, vous pouvez prendre du paracétamol et / ou du phloroglucinol, en respectant les doses prescrites ou indiquées par le pharmacien.

Comment prévenir une infection urinaire chez la femme ?

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-    Buvez suffisamment et urinez régulièrement ; 
-    Si vous êtes constipée, il faut augmenter la part de fibres dans votre alimentation (légumes, fruits, céréales complètes…). Demandez conseil à votre médecin ou à un diététicien ;
-    Urinez après les rapports sexuels ;
-    Aux toilettes, essuyez-vous d’avant en arrière ;
-    Évitez les spermicides (moyen de contraception) qui peuvent déséquilibrer la flore vaginale ;
-    Si vous avez souvent des cystites, l’extrait de canneberge (ou cranberry) en gélules peut aider : demandez conseil à votre médecin ou à votre pharmacien.

Comment protéger mon entourage ?

Les infections urinaires ne se transmettent pas d’une personne à une autre.
 

Et en cas de cystite à risque ou de pyélonéphrite (infection des reins) ?

Dans le cas d’une cystite chez les enfants, les femmes enceintes et les femmes de plus de 65 ans, un avis médical est indispensable. Un traitement antibiotique est toujours nécessaire, et sera choisi en fonction des résultats de l’ECBU (Examen Cytobactériologique des Urines, analyse d’urine permettant de connaître la bactérie responsable).
Les pyélonéphrites sont également traitées par des antibiotiques. Un ECBU est toujours pratiqué. Les antibiotiques comme la ciprofloxacine, la lévofloxacine, ou la ceftriaxone peuvent être utilisés. 

Questions - Réponses

Combien de temps vais-je souffrir d'une infection urinaire ? Quand aller chez le médecin ? 

Consultez votre médecin traitant ou votre pharmacien si vous avez des symptômes de cystite. 
Si vous avez des symptômes de pyélonéphrite, consultez un médecin sans attendre (dans la journée, pas plus tard) car cette infection peut être grave. Si vous présentez une faiblesse extrême, une confusion, des marbrures sur la peau, contactez les urgences : une hospitalisation peut être nécessaire. 
Sous antibiotique, une cystite ou une pyélonéphrite s’améliore en 2 ou 3 jours. 
Informez votre médecin si vos symptômes persistent ou s’aggravent après 3 jours. 
Consultez également si vous faites souvent des cystites (plus de 4 épisodes par an) : un bilan complémentaire peut vous être proposé.

Que puis-je faire pour soulager les symptômes d'une infection urinaire ?

-    Buvez abondamment : 1,5 L d’eau par jour ;
-    Ne vous retenez pas d’aller uriner ;
-    Pour lutter contre la douleur, vous pouvez prendre du paracétamol et / ou du phloroglucinol.


Les informations qui figurent dans cette fiche sont générales, elles ne remplacent pas l'avis de votre professionnel de santé. 

Sources : 

• HAS / SPILF : Cystite aiguë simple, à risque de complication ou récidivante, de la femme, juillet 2024
• HAS : Pyélonéphrite aiguë de la femme, aout 2021, mise à jour en juillet 2024
• ECN Pilly UE6 / N° 161 : Infections urinaires de l’adulte, 6e édition, Alinéa Plus, 2023
• SPILF, recommandations 2017 : https://www.infectiologie.com/fr/actualites/infections-urinaires-recos-2017_-n.html
• Assurance Maladie : La pyélonéphrite aiguë : symptômes et diagnostic (MAJ 26/02/2025) : https://www.ameli.fr/assure/sante/themes/pyelonephrite/symptomes-diagnostic
• John Hopkins Medicine : Urinary Tract Infections : https://www.hopkinsmedicine.org/health/conditions-and-diseases/urinary-tract-infections