L'appareil reproducteur féminin

À quoi servent les ovaires ?

Les ovaires ont pour fonction principale :

• la production des ovules ;
• la production d’hormones impliquées dans la régulation de la reproduction et le développement des caractères sexuels.

Chaque mois, chez les femmes en âge de procréer, l’un des ovaires libère un ovule, qui est ensuite acheminé vers l’utérus par les trompes de Fallope. Si l’ovule est fécondé par un spermatozoïde, le fœtus s’implante à l’intérieur de l’utérus pour y continuer son développement. S’il n’est pas fécondé, il est expulsé avec le flux menstruel, lors des règles.

À quoi servent les hormones produites par les ovaires ?

Les hormones produites par les ovaires (principalement les œstrogènes et la progestérone) sont à l’origine du développement des seins, de la transformation de la silhouette, de la voix et de l’épaisseur des cheveux au moment de la puberté.

De plus, ces hormones sexuelles contrôlent le cycle menstruel. Elles permettent la grossesse et préparent les glandes mammaires à l’allaitement.

Au fur et à mesure que la femme vieillit, les ovaires produisent de moins en moins d’hormones et ses cycles menstruels finissent par s’arrêter. C’est la ménopause.

Quelles sont les différentes parties composant les ovaires ?

Les ovaires sont constitués de trois différents types de cellules :

• les cellules épithéliales, qui forment la couche externe des ovaires appelée l’épithélium ;
• les follicules ovariens, situés sous les cellules épithéliales et à partir desquels les ovules sont fabriqués ;
• les cellules du stroma (un tissu conjonctif qui remplit l’intérieur des ovaires) et les cordons sexuels, qui font le lien entre le corps de l’ovaire et la surface épithéliale.

Chaque ovaire est entouré d’une mince couche de tissu appelée capsule.

Coupe transversale d'un ovaire

Où se situent les ovaires ?

Les ovaires et l’ensemble de l’appareil reproducteur féminin sont logés dans le pelvis, appelé aussi petit bassin ou cavité pelvienne. Le pelvis forme une sorte de coupe qui contient les organes génitaux, l'appareil urinaire, le rectum (dernière partie du tube digestif qui sert de réservoir des selles avant leur évacuation par l’anus) et le canal anal.

Comme les organes abdominaux (côlon, foie, etc.), certains organes du pelvis sont recouverts par une fine membrane : le péritoine. Les organes situés à l'intérieur du péritoine sont dits « intrapéritonéaux » (c’est le cas des ovaires).

Les différents organes situés sous le diaphragme

Définir le stade de la tumeur

Dans un premier temps, des examens d’imagerie et des examens sanguins sont réalisés. Leurs résultats permettent aux médecins de définir si le stade de la tumeur, c’est-à-dire de son étendue au moment du diagnostic, est présumé « précoce » ou « avancé ».

Comment détermine-t-on le stade d’un cancer de l’ovaire ?

Pour déterminer le stade du cancer, les médecins s’appuient sur le système de classification défini par la Fédération internationale de gynécologie obstétrique (FIGO).

Dans cette classification, il existe quatre stades différents, numérotés de I à IV :

• le stade I correspond aux cancers limités aux ovaires (un ou les deux) ;
• le stade II correspond aux cancers ayant atteint d’autres organes du pelvis (ou petit bassin) notamment utérus, vessie, rectum ;
• le stade III se rapporte aux cancers qui se sont diffusés en dehors du pelvis, au péritoine ou aux ganglions lymphatiques situés derrière le péritoine ;
• le stade IV réunit les cancers qui présentent des métastases à distance (dans le foie, la rate et les organes situés en dehors de l’abdomen).

Les stades se décomposent en outre en trois sous-parties (A, B, C) donnant des précisions supplémentaires sur l’étendue du cancer.

Les stades IA, IB, IC et IIA déterminent des cancers de l’ovaire présumés précoces. À partir du stade IIB, on parle de cancer de l’ovaire à un stade avancé.

Chirurgie pour les stades précoces

Lorsque le stade de la tumeur est présumé « précoce », une chirurgie est programmée. Elle a pour objectif de retirer la masse ovarienne et d’obtenir la preuve histologique du cancer grâce à l’examen anatomopathologique des tissus retirés pendant l’intervention.

Cœlioscopie pour les stades avancés

Lorsque le stade de la tumeur est présumé « avancé », une cœlioscopie exploratrice est généralement réalisée. Le chirurgien effectue de petites incisions dans l’abdomen par lesquelles il introduit les instruments de guidage (sonde visuelle) et de prélèvement. Il prélève plusieurs échantillons de tissus qui font ensuite l’objet d’un examen anatomopathologique afin de confirmer le cancer.

Ces examens (l’imagerie, la cœlioscopie et les analyses au laboratoire d’anatomopathologie) vont également permettre de choisir les traitements et l’ordre dans lequel les réaliser.

Biopsie, alternative au prélèvement chirurgical

Une alternative au prélèvement chirurgical est la biopsie guidée par l’imagerie. Elle est réalisée par un radiologue.

Quels peuvent être les examens pour confirmer la présence du cancer (ou bilan initial) ?

Les examens les plus souvent réalisés et leurs objectifs sont présentés ci-dessous. L’ordre dans lequel ils sont effectués peut varier d’une personne à l’autre. Ils ne sont pas tous systématiques et, si besoin, d’autres peuvent vous être proposés.

Cette étape peut vous sembler longue, mais un bilan précis est indispensable pour vous proposer un traitement adapté.

Examen clinique

Systématique

L’examen clinique est réalisé lors d’une consultation qui comprend tout d’abord un entretien avec la patiente.

Il repose ensuite notamment sur un examen gynécologique et de l’abdomen, une palpation des aires ganglionnaires.

Objectifs :

• faire un bilan de votre état général ;
• s’informer sur vos antécédents médicaux personnels et familiaux et vos traitements en cours ;
• recenser vos facteurs de risque (dont le tabac, l’alcool, le surpoids) ;
• déceler des signes visibles et « palpables » d’un cancer de l’ovaire et de son extension éventuelle aux organes voisins (utérus, rectum) et aux ganglions.

Échographie pelvienne

Non systématique

Examen de l’intérieur de la cavité pelvienne (du pelvis) à l’aide d’une sonde échographique. Il est réalisé par un gynécologue ou un radiologue. Cet examen se fait par deux abords combinés : par voie sus-pubienne (le médecin pose la sonde sur la peau au-dessus du pubis) et par voie transvaginale (le médecin introduit la sonde dans le vagin).

Objectifs : donner des informations précises sur la nature, la taille et la localisation de la tumeur. Il permet également d’évaluer son extension locale.

IRM pelvienne 

Non systématique

Examen d’imagerie qui utilise un puissant aimant et des ondes radio pour obtenir des images « en coupe » de la région pelvienne (vessie, urètre, utérus, vagin, ovaires, trompes utérines, rectum).

Objectifs : en cas de masse ovarienne suspecte lors de l’échographie, cet examen permet de déterminer le risque qu’il s’agisse ou non d’une tumeur maligne.

Dosage d’un marqueur tumoral, en particulier du CA 125

Systématique

À partir d’une prise de sang est mesuré le taux de concentration d’un marqueur tumoral, le plus souvent le marqueur CA 125. Il s’agit d’une protéine sécrétée par certaines tumeurs, dont les tumeurs de l’ovaire.

Objectifs : le dosage du marqueur CA 125 donne une indication sur la présence d’une tumeur de l’ovaire lorsque le diagnostic reste indéterminé à l’imagerie.

En revanche, cette mesure n’est pas spécifique car d’autres pathologies non cancéreuses peuvent être à l’origine d’une augmentation du taux de CA 125 dans le sang (kyste ovarien, fibrome…).

Biopsie

Systématique

Prélèvement d’un échantillon de tissu qui semble anormal.

Dans le cas d’un cancer de l’ovaire à un stade avancé, ce prélèvement se fait lors d’une cœlioscopie (ou laparoscopie) dite exploratrice. Elle est réalisée sous anesthésie générale. Le chirurgien réalise plusieurs petites incisions sur la paroi abdominale par lesquelles il introduit les instruments de guidage (sonde visuelle) et de prélèvement. Il prélève plusieurs échantillons de tissus.

Dans certains cas, une alternative au prélèvement chirurgical est la biopsie guidée par l’imagerie (échographie ou scanner), sous anesthésie locale. Elle est réalisée par un radiologue qui introduit une aiguille pour effectuer les prélèvements au niveau des tissus suspects. Le geste est entièrement suivi et contrôlé par le radiologue grâce aux images.

En cas de cancers présumés précoces, les prélèvements se font pendant l’intervention chirurgicale visant à retirer la tumeur.

Objectifs : récupérer des échantillons de tissus qui semblent anormaux pour les analyser et déterminer s’ils sont de nature cancéreuse ou non (voir examen anatomopathologique).

Ces échantillons peuvent également être conservés après l’opération dans une bibliothèque de tumeurs (tumorothèque), en vue de recherches ultérieures.

Examen anatomopathologique 

Systématique

Examen de tissus ou de cellules prélevés lors d’une biopsie ou retirés lors d’une chirurgie. Cet examen est réalisé à l’œil nu puis au microscope par un médecin spécialiste appelé anatomopathologiste, anatomocytopathologiste ou pathologiste.

Selon les situations, une analyse d’éventuelles altérations génétiques est réalisée dans un échantillon de tumeur, notamment à la recherche d’une mutation des gènes BRCA 1 et 2.

À savoir : une altération génétique est le terme générique pour évoquer une anomalie au niveau d’un gène. Ici, l’anomalie recherchée est une mutation.

Objectifs : examen indispensable pour diagnostiquer de façon certaine un cancer. Il permet d’étudier les caractéristiques des cellules de la tumeur (histologie, altération génétique si besoin).

Lorsqu’une masse laisse suspecter un cancer de l’ovaire à un stade précoce, l’examen anatomopathologique est parfois effectué pendant l’intervention chirurgicale visant à la retirer. C’est ce qu’on appelle un examen extemporané. Les résultats de cet examen sont reçus au cours de l’opération.

Évaluation gériatrique

Systématique pour les personnes âgées de plus de 75 ans

Tests G8, VES 13, FOG, etc.

Il s’agit de tests visant à dépister la fragilité du patient reposant sur plusieurs composantes, dont :

• l’autonomie motrice ;
• l’auto-évaluation de son état de santé ;
• le nombre de médicaments pris au long cours, leurs indications et les risques d’interactions ;
• l’évaluation nutritionnelle ;
• l’état des fonctions cognitives ;
• l’état psychologique.

Objectifs : cette évaluation en cancérologie permet d’adapter les traitements anticancéreux et de prendre en compte les spécificités des personnes âgées.

Quels examens permettent d’évaluer l’extension de la tumeur ?

Scanner thoraco-abdomino-pelvien

Systématique

Examen indolore qui permet, à l’aide de rayons X, de réaliser des images en trois dimensions du thorax, de l’abdomen et de la région pelvienne (vessie, urètre, utérus, vagin, ovaires, trompes utérines, rectum). On parle aussi de tomodensitométrie, abrégée en TDM.

Avant l’examen, un produit de contraste (souvent de l’iode) est injecté pour visualiser les vaisseaux sanguins et distinguer les éventuelles anomalies dans les organes.

Objectif : déterminer si des métastases se sont développées dans les autres organes (foie, ganglions…) et sur le péritoine. Si c’est le cas, déterminer leur taille et leur localisation. Cet examen détecte des anomalies même de très petite taille (inférieure ou égale à 3 millimètres). Il permet de déterminer ce que le chirurgien doit et peut retirer pendant l’intervention chirurgicale.

Le scanner ne donne pas d’indication formelle sur le type de cellules dont il s’agit.

IRM + scanner thoracique 

Non systématique, prescrit en alternative au scanner thoraco-abdomino-pelvien lorsque l’injection de produit de contraste n’est pas possible (notamment pour des raisons d’allergie aux agents de contraste, d’insuffisance rénale ou d’hyperthyroïdie)

L’IRM avec injection d’un autre produit de contraste (le gadolinium) est un examen d’imagerie qui utilise un puissant aimant et des ondes radio pour obtenir des images en « coupe » des organes situés dans l’abdomen (côlon, foie…) et le pelvis (vessie, urètre, utérus, vagin, ovaires, trompes utérines, rectum).

Objectif : déterminer si des métastases se sont développées dans les autres organes (foie, ganglions…) et sur le péritoine. Si c’est le cas, déterminer leur taille et leur localisation. Cet examen détecte des anomalies même de très petite taille (inférieure ou égale à 3 millimètres). Il permet de déterminer ce que le chirurgien doit et peut retirer pendant l’intervention chirurgicale.

Le scanner ne donne pas d’indication formelle sur le type de cellules dont il s’agit.

En quoi consistent les examens du bilan préthérapeutique ?

Évaluation clinique et nutritionnelle initiale 

Systématique

• Mesure du poids et de la taille pour le calcul de l’IMC (Indice de Masse Corporelle qui se calcule en divisant le poids d’une personne par sa taille au carré [poids en kg/taille en m x taille en m]).
• Recherche d’une perte de poids par rapport au poids habituel.
• Dosage dans le sang des taux d’albumine, de préalbumine et de CRP. Le taux de la protéine C réactive (CRP) dans le sang augmente en présence d’une inflammation.

Objectifs : un bon équilibre nutritionnel est indispensable avant le début du traitement car il conditionne le pronostic. Cette évaluation permet d’identifier un état de dénutrition et d’y remédier par des mesures adaptées.

Bilan biologique 

Systématique

Avant de débuter les traitements, on mesure dans le sang :

• la quantité et la qualité des différentes cellules sanguines (on parle de numération formule sanguine [NFS] ou encore d’hémogramme) ;
• le taux de créatinine qui permet de vérifier le bon fonctionnement des reins ;
• la clairance de la créatinine pour apprécier la vitesse de filtration des reins ;
• le taux de certaines enzymes et protéines fabriquées par le foie (transaminases, albumine, etc.) pour évaluer l’état de la fonction hépatique.

Objectif : fournir des renseignements sur l’état de santé général, vérifier qu’il n’y a pas de contre-indications à certains examens ou traitements.

Évaluation cardiovasculaire

Non systématique

Examen clinique par un cardiologue, associé ou non à une échographie cardiaque.

Objectif : déterminer les risques cardiaques d’une anesthésie et d’une intervention chirurgicale prolongée.

La chirurgie et les traitements médicamenteux (chimiothérapie conventionnelle et/ou thérapies ciblées) sont les principaux traitements des cancers de l’ovaire. Ils sont utilisés seuls ou associés les uns aux autres.

Selon les cas, ils ont pour objectif(s) de :

• supprimer la tumeur ou les métastases ou en réduire la taille ;
• ralentir le développement de la tumeur ou des métastases ;
• réduire le risque de récidive ;
• prévenir et traiter les symptômes et les complications engendrés par la maladie et les traitements pour assurer la meilleure qualité de vie possible.

La chirurgie et les traitements médicamenteux sont réalisés au sein d’établissements qui sont autorisés à les pratiquer. Ces établissements respectent des critères qui garantissent la qualité et la sécurité de ces traitements. Retrouvez la liste des établissements autorisés par région est disponible.

Comment est établi le choix de vos traitements ?

Votre traitement est adapté à votre cas personnel.

L’adaptation du choix en fonction de votre situation personnelle

Votre âge, vos antécédents médicaux et chirurgicaux, votre état général et les contre-indications éventuelles à certains traitements sont pris en compte.

L’adaptation du choix en fonction de la tumeur

 Le choix de vos traitements dépend également des caractéristiques du cancer dont vous êtes atteinte :

• son type histologique, c’est-à-dire le type de cellules impliquées ;
• son stade, qui correspond à son degré d’extension (atteinte ou non par des cellules cancéreuses des organes voisins, du péritoine et des ganglions lymphatiques situés au-delà du péritoine, présence ou non de métastases) ;
• son grade, c’est-à-dire son degré d’agressivité. Dans le cas du cancer de l’ovaire, on distingue les cancers de haut grade, à progression rapide, des cancers de bas grade, à progression lente.

Ces caractéristiques sont déterminées grâce au bilan diagnostique, qui comprend notamment des examens d’imagerie et l’analyse des prélèvements effectués lors d’une intervention chirurgicale ou d’une cœlioscopie exploratrice.

Rechercher une altération des gènes BRCA 1 et 2

Dans certains cas de cancers avancés et de haut grade, la présence d’une anomalie génétique peut être recherchée dans un échantillon de la tumeur.

Selon les situations, elle est aussi recherchée dans des cellules normales prélevées par une prise de sang ou via un prélèvement buccal. Il s’agit notamment d’identifier l’éventuelle présence d’une altération des gènes BRCA 1 et 2, qui pourra orienter le choix des médicaments à utiliser.

Le choix de vos traitements fait l’objet d’une concertation pluridisciplinaire

Votre situation est discutée au cours d’une réunion de concertation pluridisciplinaire (RCP) qui rassemble au moins trois médecins de spécialités différentes : chirurgien gynécologue, oncologue médical, pathologiste…

En tenant compte des spécificités de votre situation et en s’appuyant sur des outils d’aide à la décision appelés recommandations de bonnes pratiques, les médecins établissent une proposition de traitements. Ils peuvent aussi vous proposer de participer à un essai clinique.

La proposition de traitements est discutée avec vous

Lors d’une consultation spécifique, la consultation d’annonce, le médecin vous explique les caractéristiques de votre maladie. Il vous présente la proposition de traitement retenue, les bénéfices attendus et les effets indésirables possibles. C’est l’occasion pour vous d’en discuter avec lui et de donner votre avis sur la proposition qui vous est faite.

Cette consultation est importante. Il est utile d’être accompagnée par l’un de vos proches ou la personne de confiance que vous avez choisie. Avant la consultation, notez toutes les questions qui vous viennent en tête et prenez le temps de les poser à votre médecin. Cet échange vous permettra de mieux comprendre et d’intégrer les informations données par le médecin, en particulier celles sur le traitement envisagé avec ses conséquences sur l’organisation de votre vie quotidienne, et de prendre avec lui les décisions adaptées à votre situation.

Le programme personnalisé de soins

Qu’est-ce que le programme personnalisé de soins ?

Les modalités de la proposition de traitement sont décrites dans un document appelé programme personnalisé de soins (PPS). Il comporte notamment :

• les dates de vos différents traitements ;
• leur durée ;
• les coordonnées des membres de l’équipe soignante ;
• un volet social qui doit permettre de repérer précocement d’éventuelles difficultés et de mettre en œuvre un accompagnement adéquat.

Quand vous avez donné votre accord sur la proposition de traitement, le document vous est remis et un exemplaire est transmis à votre médecin traitant, qui est un de vos interlocuteurs privilégiés. N’hésitez pas à le présenter aux infirmiers libéraux et au pharmacien qui vont vous suivre dans votre parcours de soins.

Si votre PPS ne vous a pas été délivré, demandez-le à votre équipe soignante. Le programme personnalisé de soins peut évoluer en fonction de votre état de santé et de vos réactions aux traitements.

Une consultation paramédicale, temps d’accompagnement et d’écoute

Après cette consultation avec le médecin, une consultation avec un autre membre de l’équipe soignante, le plus souvent une infirmière, vous est proposée ainsi qu’à vos proches. C’est un temps d’accompagnement et d’écoute.

Vous pouvez revenir sur les informations qui vous ont été données par le médecin, vous les faire expliquer à nouveau ou poser d’autres questions. L’infirmier évalue avec vous vos besoins en soins et soutiens complémentaires (sur le plan social, psychologique ou nutritionnel, par exemple) et il vous oriente si nécessaire vers les professionnels adaptés.

Des professionnels de santé présents pour vous accompagner

Les médecins, les pharmaciens et les membres de l’équipe soignante sont là pour vous accompagner. Ce sont vos interlocuteurs privilégiés ; n’hésitez pas à leur poser toutes vos questions. Ces échanges contribuent à renforcer le dialogue et la relation de confiance avec l’ensemble de ces professionnels tout au long de votre parcours de soins.

Les traitements possibles en fonction du stade du cancer

Retrouvez les différents stades de cancer de l’ovaire

Possibilités de traitements pour les stades présumés précoces (I à IIA)

La tumeur est retirée lors d’une intervention chirurgicale. Si le caractère malin de la tumeur et l’absence de dissémination au-delà des ovaires sont confirmés, le retrait des deux ovaires, de l’utérus, d’une partie du péritoine et des ganglions est effectué afin de vérifier qu’il s’agit bien d’un stade précoce.

Chez les femmes désirant une grossesse, le médecin peut proposer une autre stratégie selon le type histologique (nature des cellules impliquées) et le degré d’agressivité du cancer.

Une chimiothérapie conventionnelle est réalisée en complément de la chirurgie pour les cancers de haut grade (agressif, c’est-à-dire à progression rapide).

Possibilités de traitements pour les stades avancées (IIB à IV)

Le choix de l’enchaînement des traitements dépend de la possibilité de retirer par chirurgie toutes les lésions cancéreuses visibles à l’œil nu. L’objectif est une résection complète, c’est-à-dire le retrait de tous les organes atteints pour ne laisser aucun résidu tumoral.

Si une résection complète n’est pas envisageable en première intention, l’intervention chirurgicale peut être précédée de 3 à 4 cycles de chimiothérapie (chimiothérapie néoadjuvante).

La chirurgie est systématiquement suivie dans un délai optimal de 6 semaines d’une chimiothérapie adjuvante parfois associée à un traitement par thérapie ciblée.

Des traitements de thérapie ciblée peuvent également être prescrits après la chimiothérapie, en maintenance.

Qu’est-ce que les soins de support ?

Ces soins, appelés soins de support, peuvent être proposés tout au long de votre parcours de soins et visent à maintenir votre qualité de vie. Ils comprennent notamment :

• l’évaluation et la gestion des effets indésirables des différents traitements ;
• l’évaluation et le traitement de la douleur, qu’elle soit due au cancer ou aux traitements du cancer ;
• le traitement de symptômes liés à la maladie et à son évolution éventuelle ;
• l'accès à une consultation de diététique en prévention ou en cas de troubles de l’alimentation ou de dénutrition ;
• la possibilité pour vous et vos proches de consulter un psychologue ;
• l’aide à l’arrêt du tabac ;
• l’aide au maintien ou à la reprise d’une activité physique adaptée, pendant ou après la maladie ;
• la possibilité de rencontrer un assistant de service social pour vous aider dans vos démarches administratives.

À quel moment bénéficier des soins de support ?

Ces soins doivent être anticipés et discutés dès la réunion de concertation pluridisciplinaire (RCP).

Ils doivent être listés dans votre programme personnalisé de soins (PPS). Vous pouvez également les demander à tout moment. N’hésitez donc pas à demander la liste des soins de support proposés dans l’établissement de santé dans lequel vous êtes soignée, ainsi que les modalités pour y accéder.

Les soins de support font partie intégrante de votre parcours de soins. Ils ne sont ni secondaires, ni optionnels. Ils visent à vous assurer la meilleure qualité de vie possible.

N’hésitez pas à parler à votre médecin et aux autres membres de l’équipe soignante de la façon dont vous vivez la maladie et les traitements. Cela leur permet de vous apporter les soins et soutiens nécessaires, et de vous orienter au mieux vers les professionnels concernés.

Préservation de la fertilité : que faire si vous souhaitez avoir des enfants ?

Il est très important de parler de la fertilité avant de commencer un traitement si vous envisagez d’avoir des enfants. Une consultation de préservation de la fertilité peut être demandée à l’équipe médicale afin qu’elle vous oriente vers un centre d’assistance médicale à la procréation (AMP) spécialisé en oncofertilité pour étudier les possibilités éventuelles dans votre situation.

Pour en savoir plus, consultez notre dossier Fertilité.

Comment reprendre ou maintenir une activité physique adaptée ?

Parmi les soins de support, l’aide à la reprise ou au maintien d’une activité physique adaptée (APA) permet de lutter contre la sédentarité pendant vos traitements.

Lorsque les recommandations décrites dans l’illustration ne sont pas réalisables, il peut être préférable d’être accompagnée. Dans ce cas, un professionnel formé et expérimenté aux spécificités des cancers établit avec vous un programme personnalisé.

Votre médecin traitant peut vous prescrire une activité physique adaptée dès lors que vous êtes atteinte d’une affection longue durée. Cette prescription n’ouvre toutefois pas le droit à un remboursement de votre activité par l’Assurance maladie. Certaines associations proposent une APA gratuite pour les patients atteints d’un cancer.

Le type de chirurgie dépend de l’étendue du cancer (son stade).

À un stade précoce, lorsque la tumeur se limite à un voire aux deux ovaires (et que sa malignité a été confirmée), la chirurgie consiste à retirer les ovaires et les trompes de Fallope, l’utérus, parfois l’appendice, une partie de l’épiploon (partir du péritoine qui forme un repli sous l’estomac et recouvre le côlon) et les ganglions lymphatiques voisins.

À un stade avancé et lorsque la maladie est résécable (la tumeur peut être enlevée), la chirurgie consiste à retirer tous les organes atteints avec l’objectif de ne laisser aucune lésion cancéreuse visible à l’œil nu. On parle alors de résection complète.

Dans certains cas, notamment lorsque la résection complète n’est pas réalisable d’emblée, l’intervention chirurgicale est précédée de 3 à 4 cycles de chimiothérapie. On parle de chimiothérapie néoadjuvante.

 Pour en savoir plus sur le déroulement de l’intervention

Comment se préparer à l’opération ?

Important : L’arrêt du tabac quelques semaines avant l’intervention

Cet arrêt est important pour réduire les risques de complications pendant et après l’opération (risques de complications pulmonaires, d’infection de la zone opérée et de problèmes de cicatrisation). Des moyens existent pour accompagner l’arrêt du tabac et soulager les symptômes de sevrage. Parlez-en avec l’équipe qui vous suit. Vous pouvez aussi recourir à des aides à distance.

Pour aller plus loin, vous pouvez consulter le dépliant Traitement du cancer et tabac, disponible ci-dessous au téléchargement.

Traitement du cancer et tabac - Pourquoi arrêter et comment me faire aider ?

Collection
Guides patients / La vie avec un cancer

Date de publication
février 2019

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Deux consultations sont programmées quelques jours avant l’intervention, l’une avec le chirurgien, l’autre avec l’anesthésiste. Un bilan préopératoire doit également être réalisé ; il repose sur les examens du bilan préthérapeutique.

La consultation avec le chirurgien

Le chirurgien vous explique :

• les objectifs de l’opération ;
• la technique qu’il va utiliser ;
• les suites opératoires et les complications possibles.

Cette consultation est l’occasion de poser toutes vos questions au sujet de l’intervention.

Lors de cette consultation, le chirurgien vous informe qu’un échantillon de la tumeur peut également faire l’objet d’une analyse dans le cadre de la recherche et être conservé après l’opération dans une tumorothèque, une bibliothèque de tumeurs, en vue de recherches ultérieures. Vous avez le droit de vous y opposer.

La consultation avec l’anesthésiste

L’intervention est réalisée sous anesthésie générale. La consultation avec l’anesthésiste permet d’évaluer les risques liés à l’anesthésie, en prenant en compte vos antécédents médicaux et chirurgicaux.

Il est important de signaler :

• tout problème de santé, notamment les allergies (rhume des foins, eczéma, allergie au latex, à certains médicaments, etc.) ;
• les problèmes respiratoires (asthme, bronchite chronique) ;
• les problèmes cardiaques (hypertension artérielle, par exemple) ;
• la prise de médicaments ;
• les problèmes de coagulation liés à une maladie ou à une prise régulière de médicaments (aspirine, anticoagulants) ;
• votre consommation d’alcool et de tabac.

L’anesthésiste aborde avec vous la question de la gestion de la douleur après l’opération.

Cette consultation est l’occasion de poser toutes les questions que vous avez au sujet de l’anesthésie.

L’évaluation de votre état nutritionnel, pour lutter contre une dénutrition

Votre « état nutritionnel », c’est-à-dire le bon équilibre entre ce que vous mangez et ce que vous dépensez, est souvent altéré par la maladie et aggravé par la chirurgie. Cela risque d’entraîner une dénutrition qui se manifeste par une perte de poids. Si l’équipe médicale constate une dénutrition avant ou après l’intervention, vous pourrez bénéficier d’un support nutritionnel complémentaire de votre alimentation visant à rétablir votre état nutritionnel. Il peut s’agir notamment de la prescription :

• d’une alimentation enrichie en calories ou protéines ;
• de compléments nutritionnels oraux (CNO) ;
• ou d’une nutrition entérale (via une sonde gastrique).

Des antibiotiques pour réduire le risque d’infection

Si l’intervention s’étend aux organes digestifs comme le côlon, un traitement antibiotique est nécessaire. L’intestin est l’organe qui contient le plus de bactéries. Leur présence y est normale. Mais si elles se déplacent dans la cavité abdominale, à la suite d’une coupure ou d’une perforation de l'intestin par exemple, elles peuvent engendrer une infection grave du péritoine, appelée péritonite. Afin de réduire ce risque pendant et après l’intervention, des antibiotiques sont généralement administrés en même temps que les produits anesthésiques.

Comment le chirurgien accède-t-il à la tumeur ?

On appelle  « voie d'abord » le chemin utilisé par le chirurgien pour accéder à l'organe ou à la zone à opérer. Deux voies d’abord sont utilisées pour opérer un cancer de l’ovaire : la cœlioscopie et la laparotomie. Le choix de l’une ou l’autre dépend du stade du cancer et de ses caractéristiques.

Qu’est-ce que la laparotomie ?

La laparotomie consiste à effectuer une ouverture au niveau du ventre pour accéder aux organes (opération à ventre ouvert). Le chirurgien effectue une incision verticale sur l’abdomen, en partant du dessus du nombril qu’il contourne, jusqu’au bas du ventre. Cette technique permet au chirurgien d’observer et de palper minutieusement les ovaires, l’utérus et toute la cavité abdominale avant de retirer les organes atteints ainsi que les ganglions les plus proches.

Cette voie d’abord est toujours utilisée dans les cas de cancers avancés.

Qu’est-ce que la cœlioscopie ?

Utilisée quand c’est possible dans les cas de cancers précoces, la cœlioscopie (ou laparoscopie) est une technique qui permet de ne pas ouvrir l’abdomen (opération à ventre fermé). Le chirurgien effectue plusieurs petites incisions qui lui permettent de passer un système optique ainsi que des instruments chirurgicaux à l’intérieur de l’abdomen. Le système optique est relié à un écran extérieur et le chirurgien opère en regardant l’écran. Au cours de la cœlioscopie, le chirurgien retire les organes atteints et réalise des prélèvements sur les organes voisins.

Les bénéfices de la coelioscopie : diminuer la douleur et les complications après l’intervention, réduire la durée d’hospitalisation ou encore préserver la paroi abdominale avec un bénéfice esthétique (pas de grande cicatrice).

Dans le cas des cancers avancés de l’ovaire, la cœlioscopie est uniquement utilisée pour effectuer un bilan précis de l’étendue de la maladie et ainsi vérifier si le cancer peut être retiré en totalité, et pour réaliser des prélèvements de tissus (des biopsies) à des fins diagnostiques.

Comment se déroule l’intervention ?

Le type d’intervention réalisée dépend du stade de votre cancer, c’est-à-dire de son étendue au moment du diagnostic.

La chirurgie en cas de stade précoce (stades IA à IIA)

Lorsque la malignité de la masse à retirer est confirmée et qu’elle se limite à un ou aux deux ovaires, le chirurgien retire les deux ovaires et les trompes de Fallope (annexectomie bilatérale) et l’utérus (hystérectomie). Cette intervention peut se faire par cœlioscopie ou par laparotomie.

Lors de l’intervention, le chirurgien retire également d’autres tissus et des ganglions lymphatiques. L’objectif est de vérifier si des cellules cancéreuses se sont propagées au-delà de l’ovaire et si le stade du cancer doit être redéfini. C’est ce qu’on appelle une stadification chirurgicale complète.

En plus du retrait des ovaires et de l’utérus, la stadification chirurgicale complète comporte :

• l’ablation d’une partie ou de la totalité de l’épiploon (partie du péritoine qui forme un repli sous l’estomac et recouvre le côlon), c’est ce qu’on appelle une omentectomie ;
• le retrait des ganglions lymphatiques, c'est ce qu’on appelle un curage ganglionnaire ;
• le prélèvement de liquide d’ascite ou de liquide péritonéal ;
• dans certains cas, l’ablation de l’appendice, si celui-ci est toujours présent ;
• le prélèvement de plusieurs échantillons du péritoine.

Cette intervention peut être faite en un seul temps si elle comporte l’examen extemporané, ou en deux temps si le diagnostic est obtenu après l’examen anatomopathologique définitif, à l’issue de la première intervention.

Les stratégies de préservation de la fertilité avec une chirurgie conservatrice

Lorsque le cancer est détecté à un stade précoce chez une femme désirant avoir un enfant, il est parfois possible d’envisager une chirurgie conservatrice. Le chirurgien retire les deux ovaires, mais conserve l’utérus pour rendre une grossesse possible par don d’ovocytes.

Dans les cas des cancers les plus précoces et les moins agressifs (stade IA de bas grade), le chirurgien peut proposer de ne retirer que l’ovaire atteint et la trompe de Fallope associée afin de rendre possibles des grossesses ultérieures.

Votre chirurgien discute avec vous des avantages et des risques liés à ce choix.

La chirurgie à un stade avancé (stades IIB à IV)

Lorsque le cancer de l’ovaire est découvert à un stade avancé, des cellules cancéreuses peuvent avoir atteint un ou plusieurs organes (utérus, vessie, rectum, côlon sigmoïde…) et le péritoine.

L’objectif de l’intervention chirurgicale est alors de retirer toutes les lésions cancéreuses visibles à l’œil nu. C’est ce qu’on appelle une résection complète, c’est-à-dire sans résidu tumoral.

Après un examen de tous les organes, le chirurgien retire les ovaires, les trompes de Fallope, l’utérus, l’épiploon, parfois l’appendice et les ganglions lymphatiques. La suite de l’intervention dépend des autres zones atteintes. Suivant les cas, le chirurgien est amené à retirer d’autres parties du péritoine et tout ou partie des organes atteints par des cellules cancéreuses. Cette intervention se fait par laparotomie.

Une stomie digestive peut être nécessaire

Si le chirurgien est amené à enlever une partie de l’intestin grêle, du côlon ou du rectum, il réalise une anastomose, c’est-à-dire qu’il raccorde les parties restantes pour rétablir la continuité du conduit intestinal. S’il a, par exemple, enlevé le côlon sigmoïde (dernière partie du côlon), il raccorde le côlon gauche directement au rectum. Dans ce cas, pour faciliter la cicatrisation de la zone opérée et éviter des complications (infections, fistule), le chirurgien peut être amené à créer une ouverture au niveau du ventre et à relier le côlon directement à cette ouverture, pour permettre l’évacuation des selles. C’est ce qu’on appelle une stomie.

Les selles sont alors recueillies dans une poche collée autour de cette ouverture, sur l’abdomen. Elle permet de laisser le conduit intestinal au repos le temps de la cicatrisation. Quelques semaines plus tard, une intervention chirurgicale est reprogrammée pour refermer la stomie. Le circuit intestinal reformé, les selles pourront à nouveau être évacuées par la voie naturelle.

Que se passe-t-il après l’intervention chirurgicale ?

Vos sensations à votre réveil

Une fois l’intervention terminée, vous êtes amenée en salle de réveil où l’équipe médicale et paramédicale continue d’assurer votre surveillance. Si l’intervention a été lourde, vous pouvez être gardée dans un service de soins intensifs ou de réanimation quelques jours.

À votre réveil, vous pouvez ressentir des nausées ou encore une somnolence, provoquées par l’anesthésie.

Un ou plusieurs drains peuvent être mis en place dans la zone opérée pendant l’intervention. Ces tuyaux très fins permettent d’évacuer les liquides (sang, lymphe) qui peuvent s’accumuler au cours de la cicatrisation. Ces drains ne sont pas douloureux et sont retirés sur décision du chirurgien, dans les jours suivant l’opération. Leur retrait peut être douloureux.

De même, une sonde urinaire a pu être mise en place. Elle sert à recueillir les urines et à mesurer leur volume pour mieux contrôler le fonctionnement des reins. Elle est retirée quelques jours après l’intervention.

Les médecins vous prescrivent un médicament anticoagulant et vous demandent de vous lever dès que possible après l’intervention. L’objectif est d’éviter une phlébite (c’est-à-dire une inflammation d’une veine pouvant provoquer son obturation par la formation d’un caillot de sang). Cette phlébite peut être provoquée par un alitement prolongé après une opération chirurgicale ou par la chirurgie elle-même. Le port de bas anti-thrombose (appelés bas de contention ou encore bas à varices) pendant la journée est préconisé après l’opération et pendant toute la durée prescrite par votre médecin.

La douleur est systématiquement traitée

Comme après toute intervention chirurgicale, les douleurs sont systématiquement traitées, généralement par de la morphine ou l’un de ses dérivés. Il est important que vous décriviez ce que vous ressentez afin que votre équipe médicale puisse vous proposer le traitement le plus adapté.

Si vous n’êtes pas suffisamment soulagée, signalez-le sans tarder à l’équipe médicale afin que le traitement puisse être adapté.

Pour en savoir plus, retrouvez notre dossier consacré à la douleur.

Une durée d’hospitalisation d’une quinzaine de jours

La durée d’hospitalisation est, en moyenne, d’une quinzaine de jours. Elle peut être plus courte ou plus longue selon l’intervention pratiquée, votre état de santé général et la façon dont vous avez supporté la chirurgie.

Si besoin, un séjour en service de soins de suite et de réadaptation (maison de convalescence) peut vous aider à récupérer.

Si une stomie a été mise en place, un infirmier stomathérapeute vous apprendra comment vivre avec et en prendre soin.

La reprise du transit intestinal

Le soir de l’intervention, en général, vous reprendrez une alimentation légère avant de réintégrer progressivement des aliments solides. La reprise du transit intestinal intervient généralement dans les 2 ou 3 jours qui suivent l’opération. Elle est marquée par une émission de gaz importante.

Il peut arriver que le transit ne reprenne pas de façon spontanée sous 4 jours ; c’est ce qu’on appelle un iléus paralytique. En plus de l’absence de gaz et de selles, ce retard se manifeste par un ballonnement, un hoquet, des nausées voire des vomissements. Pour vous alimenter, il peut nécessiter, durant quelques jours, la pose d’une sonde nasogastrique (introduite par le nez pour atteindre l’estomac).

Les analyses de la tumeur : déterminer la propagation de la tumeur

Tout ce qui est a été retiré lors de l’intervention chirurgicale est transmis au service d’anatomopathologie pour être analysé. Cet examen est réalisé par un médecin spécialiste appelé anatomopathologiste.

L’examen consiste à observer, à l’œil nu puis au microscope, les tissus et les liquides prélevés afin de déterminer jusqu’où les cellules cancéreuses se sont propagées : vessie, paroi du rectum, péritoine, ganglions lymphatiques, organes voisins. Grâce à cet examen, le type de cellules concerné, le stade du cancer, c’est-à-dire son degré d’extension, ainsi que son degré d’agressivité (son grade) sont définis. Avec cette information, les médecins peuvent décider si un traitement médicamenteux complémentaire est nécessaire après la chirurgie dans le cas des cancers précoces et quel est le traitement médicamenteux le plus adapté pour les cancers plus avancés.

Une analyse génétique est réalisée à partir de la tumeur à la recherche de la présence ou l’absence d’une altération génétique, c’est-à-dire une mutation (notamment sur les gènes BRCA 1 et BRCA 2). Elle permet de choisir les traitements médicamenteux à utiliser après la chirurgie.

Quels sont les effets indésirables et complications possibles ?

La survenue éventuelle d’effets indésirables est surveillée pendant votre hospitalisation et lors des consultations qui suivent. N’hésitez pas à décrire aux professionnels tous les signes et symptômes que vous ressentez.

La fatigue

Juste après l’intervention, vous pouvez ressentir de la fatigue, due notamment à l’anesthésie ou à l’anxiété générée par l’opération. La fatigue dépend de la façon dont vous avez supporté l’intervention et des autres effets indésirables. Elle ne doit pas être banalisée.

Agir contre la fatigue : signalez-la à l’équipe soignante afin qu’elle soit prise en compte le mieux possible. Parfois, un séjour en maison de soins de suite et de réadaptation pour un temps de convalescence peut être prescrit par le médecin. C’est l’établissement de soins qui en fait la demande.

Des douleurs localisées

Des douleurs localisées peuvent persister pendant quelques semaines après l’opération. Vous aurez un traitement antidouleur (antalgique) à prendre jusqu’à ce qu’elles aient totalement disparu.

Des difficultés à cicatriser

Des problèmes de cicatrisation peuvent survenir. Il arrive qu’un hématome (une accumulation de sang localisée sous la peau ou dans une cavité, dans un organe ou un tissu à la suite d’une rupture de vaisseaux sanguins) ou une infection apparaissent au niveau de la cicatrice. Ces effets indésirables guérissent souvent à l’aide de soins locaux. Toutefois, s’ils ne disparaissent pas, une nouvelle opération est parfois nécessaire pour les traiter.

Un risque de phlébite

Il existe également un risque de thrombose veineuse (ou phlébite, c’est-à-dire qu’une veine se bouche par un caillot de sang, ce qui bloque la circulation du sang), voire d’embolie pulmonaire (le caillot de sang obstrue l’artère pulmonaire ou une de ses branches). Si cette complication survient, elle nécessite un traitement par des anticoagulants pendant quelques mois, associé au port dans la journée de bas anti-thrombose (appelés bas de contention ou encore bas à varices).

Une accumulation de lymphe

Lorsque des ganglions lymphatiques ont été retirés, la lymphe peut s’accumuler dans la zone où ils ont été retirés. Cette complication, appelée lymphocèle, peut nécessiter un drainage sous contrôle radiologique, voire une nouvelle intervention chirurgicale dans certains cas.

Le retrait des ganglions lymphatiques proches des ovaires peut entraîner une accumulation de lymphe dans les membres inférieurs appelée lymphœdème. Cela se manifeste par un gonflement dans une ou les deux jambes. Le port de bas de contention ou de bandes, associé à des massages réalisés par un kinésithérapeute, vous sont alors prescrits pour réduire l’œdème (drainage lymphatique).

Une fistule anastomotique

Dans le cas des chirurgies ayant nécessité l’ablation de tout ou partie d’un organe digestif (notamment le rectum ou le côlon), une fistule anastomotique peut survenir ; la suture des deux segments du côlon restant, ou du côlon et de l’anus, cicatrise mal, générant un écoulement de liquide digestif dans l’abdomen par cette couture.

Les conséquences des fistules sont réduites par la réalisation d’une stomie temporaire qui permet de dériver les selles. Cette complication survient environ une semaine après la chirurgie et se traduit par de la fièvre, une douleur abdominale et, parfois, des sécrétions sales au niveau du drain abdominal. Le plus souvent, un scanner de l’abdomen est réalisé. En fonction de la sévérité de la complication, le traitement varie de la mise sous antibiotiques à la réalisation d’une nouvelle intervention.

Des saignements dans l’abdomen

Les autres complications chirurgicales sont des saignements dans l’abdomen, qui nécessitent le plus souvent une nouvelle intervention chirurgicale.

Une ménopause artificielle

Chez les jeunes femmes, le retrait de l’utérus et des deux ovaires rend impossible toute grossesse et entraîne une ménopause artificielle (arrêt des règles) qui s’accompagne des effets secondaires propres à la ménopause (bouffées de chaleur, sueurs nocturnes, prise de poids, etc.).

Quel traitement : selon votre situation, un traitement hormonal substitutif (THS) peut vous être proposé pour apporter à l’organisme les hormones que produisaient les ovaires (œstrogènes et progestérone).

Des troubles sexuels

Des troubles sexuels comme des douleurs pendant les rapports sexuels ou une perte de libido (désir) sont possibles. La baisse d’œstrogènes (générée par l’ablation des ovaires), l’hormone qui permet entre autres la lubrification, entraîne une sécheresse vaginale rendant la pénétration sexuelle difficile et douloureuse. Il existe des gels intimes hydratants des muqueuses et des lubrifiants efficaces.

En outre, les conséquences de l’intervention peuvent modifier l’image de soi et entraîner des difficultés dans la relation de couple. N’hésitez pas à parler de ces troubles aux médecins qui effectuent votre suivi. Ils peuvent vous proposer des solutions ou vous orienter vers un spécialiste des problèmes sexuels.

Arrêter de fumer fait partie du traitement de votre cancer

Il est fortement recommandé d’arrêter de fumer afin de réduire le risque de complications pendant et après les traitements anticancéreux et d’améliorer la qualité de vos soins. Les études montrent l’importance de l’arrêt du tabac en termes de pronostic, de récidive, de second cancer et de qualité de vie pour la patiente atteinte de cancer de l’ovaire  Pour obtenir plus de conseils sur les aides disponibles à l’arrêt du tabac, rendez-vous sur notre page Tabac, alcool, réduire une consommation.

Pour aller plus loin, vous pouvez consulter le dépliant Traitement du cancer et tabac, disponible ci-dessous au téléchargement.

Traitement du cancer et tabac - Pourquoi arrêter et comment me faire aider ?

Collection
Guides patients / La vie avec un cancer

Date de publication
février 2019

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Comment fonctionnent les molécules de chimiothérapie et les molécules de thérapies ciblées ?

La chimiothérapie conventionnelle et les thérapies ciblées permettent d’atteindre les cellules cancéreuses, quelle que soit leur localisation, même si elles sont isolées et n’ont pas été détectées lors du diagnostic. Ces traitements n’ont cependant pas le même mode d’action :

• les médicaments de chimiothérapie conventionnelle agissent sur les mécanismes de la division cellulaire ;
• les thérapies ciblées bloquent la croissance ou la propagation des cellules cancéreuses, en interférant avec des mécanismes qui sont à l’origine de leur développement et de leur dissémination.

On désignera ces différents médicaments qu’ils soient associés entre eux ou non par le terme « traitement médicamenteux ».

Dans quels cas un traitement médicamenteux est-il indiqué ?

Des traitements médicamenteux peuvent être prescrits dans les situations suivantes :

• pour les cancers traités à un stade précoce (I à IIA) de haut grade (agressif), une chimiothérapie est proposée après la chirurgie : on parle de chimiothérapie adjuvante ;
• pour les cancers traités à un stade avancé (IIB à IV), une chimiothérapie adjuvante est systématiquement administrée dans un délai maximum de 6 semaines après la chirurgie. La chimiothérapie peut être associée à un médicament de thérapie ciblée, le bevacizumab, pour traiter les cancers métastatiques (stades IIIB, IIIC et IV). Cette thérapie ciblée est ensuite administrée seule, en maintenance, pour une durée de 15 mois maximum ou jusqu’à progression de la maladie ou toxicité inacceptable.

Pour les femmes chez lesquelles une mutation des gènes BRCA 1 ou BRCA 2 a été identifiée, un autre médicament de thérapie ciblée peut, sous certaines conditions, être utilisé en maintenance. Il s’agit de l’olaparib, seul médicament de la famille des anti-PARP disponible au moment de la rédaction de ces pages (mars 2020). Depuis, d’autres médicaments ont obtenu une indication en maintenance dans certains cas.

• pour les cancers de stade IV ou lorsque la résection complète n’est pas possible d’emblée, une chimiothérapie est généralement effectuée avant la chirurgie. Cette chimiothérapie néoadjuvante est également discutée dans certains cas selon l’état général de la patiente.

Quelles sont les étapes avant de commencer le traitement médicamenteux ?

Avant de démarrer le protocole de traitement, votre médecin vous explique le principe, les objectifs ainsi que les effets indésirables possibles dans votre situation. Il vous indique aussi les solutions qui permettent de les anticiper ou de les limiter. Il effectue également un bilan préthérapeutique.

N’hésitez pas à noter et à lui soumettre toutes les questions que vous vous posez au sujet de ce traitement.

Quels sont les traitements médicamenteux utilisés ?

Les médicaments de chimiothérapie conventionnelle les plus fréquemment utilisés

• le carboplatine, qui fait partie des sels de platine ;
• le paclitaxel, qui fait partie de la famille des taxanes.

Un médicament peut être employé seul ou, le plus souvent, associé à d’autres médicaments. Une association de plusieurs médicaments de chimiothérapie correspond à ce que l’on appelle un schéma ou un protocole de chimiothérapie.

Les médicaments de thérapie ciblée : le bevacizumab et l’olaparib

Dans les cas de cancer de l’ovaire traité à un stade avancé, un traitement par chimiothérapie conventionnelle le plus souvent associée à une thérapie ciblée est proposé.

Le médicament de thérapie ciblée alors utilisé est le bevacizumab. Il fait partie de la famille des anticorps monoclonaux qui agissent contre l’angiogenèse, c’est-à-dire contre la formation de nouveaux vaisseaux sanguins par la tumeur. On dit que c’est un médicament antiangiogénique.

Le bevacizumab est ensuite administré seul en maintenance.

Pour les femmes chez lesquelles une mutation des gènes BRCA1 ou BRCA2 a été identifiée, un autre médicament de thérapie ciblée est utilisé. Il s’agit de l’olaparib, qui est un inhibiteur de l’enzyme PARP. Ce traitement est administré en maintenance, en situation de réponse partielle ou complète après une première ligne de chimiothérapie à base de sels de platine (carboplatine) pour une maladie de stade avancé (stades III-IV).

Quelle administration pour les médicaments de thérapie ciblée ?

Les médicaments employés, les doses administrées ainsi que le rythme des cycles (ou la durée du traitement pour une thérapie ciblée) varient d’une personne à l’autre, en fonction des caractéristiques du cancer et de la tolérance au traitement, sur la base de doses et de rythmes prédéfinis. C’est pourquoi le plan de traitement est déterminé au cas par cas.

Et si votre médecin traitant vous prescrit un traitement pour une autre maladie ?

Il est important d’informer les professionnels de santé que vous consultez du traitement que vous recevez pour le cancer de l’ovaire, afin qu’ils évaluent le risque d’interaction avec d’autres traitements que vous pourriez prendre pour une autre maladie.

Comment se déroule le traitement par chimiothérapie et /ou thérapies ciblées en pratique ?

À l’exception de l’olaparib, qui est un traitement oral, les médicaments sont administrés par voie injectable.

Le déroulement du traitement est planifié par l’équipe médicale en fonction de votre situation et résumé dans votre programme personnalisé de soins (PPS). Le médecin qui vous suit vous remet un calendrier qui détermine le lieu et les jours de traitement, ainsi que les noms des médicaments utilisés.

Une durée de traitement variable

La durée totale du traitement est variable et se déroule par cures intermittentes séparées par des périodes de repos pour un traitement injectable. Il se déroule de façon continue, tous les jours pendant une période donnée pour un traitement oral (olaparib).

En cures intermittentes, le traitement est généralement administré toutes les 3 semaines sur une période qui peut varier d’un cas à l’autre.

Pour les stades précoces, le traitement comprend généralement 6 cures de chimiothérapie.

Pour les stades plus avancés, le traitement associant chimiothérapie et thérapie ciblée (antiangiogénique) comprend au moins 6 cycles. La thérapie ciblée est ensuite administrée seule pour une durée de 15 mois maximum ou jusqu’à progression de la maladie ou toxicité inacceptable.

Avant chaque cure (lorsqu’elle est intermittente), un examen clinique et des examens de sang sont réalisés pour vérifier que votre état de santé permet de poursuivre le traitement. En cas d’anomalies, comme une baisse importante du taux de globules blancs par exemple, le traitement peut être reporté ou modifié.

Dans certains cas de cancers avancés, les médicaments peuvent être administrés par voie dite intrapéritonéale, c’est-à-dire injectés directement dans la cavité abdominale, au contact des organes abdominaux.

Un traitement à l’hôpital en ambulatoire

Lorsque les médicaments sont injectés dans une veine, par perfusion, le traitement se déroule généralement à l’hôpital en ambulatoire. Vous ne restez que le temps de la perfusion et rentrez chez vous le jour même : on parle aussi d’hospitalisation de jour.

Important : pour les médicaments par voie orale, il est fondamental de respecter rigoureusement les doses et les modalités de prise indiquées par le médecin pour obtenir la meilleure efficacité du traitement tout en évitant un surdosage.

Une chambre implantable et un cathéter pour administrer les traitements médicamenteux

Administrer les traitements médicamenteux dans des petites veines comme celles du bras peut être complexe. Elles sont en effet fragiles et les injections répétées peuvent devenir douloureuses et endommager vos veines.

Aussi, avant de commencer le traitement par perfusion, dit intraveineux, la pose d’une chambre implantable percutanée (CIP) est recommandée. Elle est même indispensable avec certains produits.

Qu'est-ce que la chambre implantable percutanée ?

Ce dispositif est composé d’un petit boîtier, la chambre implantable, et d’un tuyau souple et fin, le cathéter. Il est entièrement placé sous la peau, au cours d’une courte intervention chirurgicale sous anesthésie locale. Le boîtier est placé au niveau du thorax et relié au cathéter, lui-même placé dans une veine. Après l’intervention, une radiographie du thorax est réalisée pour vérifier que le dispositif est placé correctement.

À chaque perfusion, les médicaments sont injectés directement dans la chambre implantable, à travers la peau. Un anesthésique local (en crème ou patch) peut être appliqué au moins 60 minutes avant la perfusion. Ce système limite les douleurs liées aux piqûres répétées, car celles-ci sont beaucoup moins profondes.

Un dispositif souvent bien supporté qui permet une activité physique normale

La chambre implantable reste en place pendant toute la durée du traitement et permet d’avoir une activité physique normale, de se baigner, de voyager, etc.

Le plus souvent, le cathéter et la chambre implantable sont bien supportés. Une gêne peut néanmoins être ressentie en voiture à cause de la ceinture de sécurité. Cependant, son port reste obligatoire.

Lorsque le dispositif n’est plus utile, il est enlevé lors d’une courte intervention chirurgicale sous anesthésie locale.

Pour aller plus loin

Consultez notre page sur la chambre implantable et le cathéter central.

La chimiothérapie intrapéritonéale

Dans certains cas, les médicaments peuvent être injectés dans la cavité péritonéale, directement au contact des organes abdominaux. On parle alors de chimiothérapie intrapéritonéale (IP).

Si cette solution est retenue, le chirurgien installe un cathéter dans l’abdomen (après avoir retiré toutes les parties visibles de la tumeur) lors de l’intervention chirurgicale sous anesthésie générale

Les médicaments sont ensuite injectés à travers ce cathéter dans la cavité péritonéale où ils circulent librement. Ils traitent directement tous les foyers cancéreux microscopiques potentiels avec lesquels ils sont en contact.

Ce traitement comprend généralement 6 cycles administrés toutes les 3 semaines.

Certains effets indésirables peuvent être limités ou évités grâce à des traitements préventifs ou des conseils pratiques. Néanmoins, s’ils deviennent trop importants ou si vous ne supportez pas l’un des médicaments utilisés, le traitement peut être modifié ou interrompu pour permettre à l’organisme de récupérer. Il est important de signaler tout symptôme inhabituel au cours d’un traitement afin que le médecin puisse prendre les mesures adéquates.

En fonction du protocole de traitement qui vous a été proposé, votre médecin vous indique de façon précise les effets indésirables qui peuvent vous concerner et vous informe sur les moyens d’y faire face. Gardez à l’esprit que la survenue de l’ensemble des effets présentés ci-dessous n’est pas systématique. Il s’agit des effets indésirables les plus fréquents liés aux médicaments utilisés pour traiter le cancer de l’ovaire.

Attention à l’automédication :

L’automédication n’est pas recommandée avec les traitements médicamenteux contre le cancer, notamment en raison d’interactions médicamenteuses potentielles.

L’effet de médicaments anticancéreux (comme certaines thérapies ciblées) peut être limité par certaines molécules obtenues avec ou sans prescription médicale, ainsi que certains compléments alimentaires et produits phytopharmaceutiques (produits à base de plantes, comme le millepertuis).

Parmi les aliments, c’est aussi le cas du pamplemousse (frais et en jus).

D’autres médicaments peuvent au contraire entraîner un risque accru d’effets indésirables. L’avis d’un médecin ou d’un pharmacien est nécessaire avant toute initiation d’un nouveau traitement.

Quels sont les effets indésirables communs à la chimiothérapie conventionnelle et aux thérapies ciblées ?

Certains effets indésirables peuvent être communs à tous les traitements médicamenteux utilisés pour traiter le cancer de l’ovaire. Ils peuvent provoquer :

• des nausées et des vomissements ;
• une diarrhée et/ou une constipation ;
• une baisse des globules blancs, des globules rouges et des plaquettes ;
• la fatigue ;
• des lésions de la bouche ;
• des troubles cutanés et syndromes main-pied ;
• des troubles respiratoires ;
• des réactions allergiques.

Des nausées et des vomissements

Avec les traitements actuels, les nausées sont devenues rares et d’intensité modérée dans la grande majorité des cas.

Pour la chimiothérapie conventionnelle, les nausées (sensations d’écœurement) commencent souvent le soir ou le lendemain de la perfusion. Elles durent rarement plus de 72 heures après le traitement. Elles ne sont pas systématiquement accompagnées de vomissements. Des phénomènes de nausées précédant la chimiothérapie (anticipatoires) peuvent survenir : elles commencent parfois dès l’entrée dans l’hôpital, avant le début de la perfusion. Ces nausées sont liées à l’anxiété provoquée par le traitement et peuvent être réduites par des médicaments ou par des techniques de relaxation.

Pour les thérapies ciblées, les nausées et les vomissements sont des effets indésirables possibles.

Conseils pratiques pour limiter les effets indésirables

Lorsque des vomissements surviennent, il est conseillé de se rincer la bouche avec de l’eau froide et d’attendre 1 à 2 heures avant de manger. Les vomissements ne persistent, en général, pas plus de 48 heures après l’administration des médicaments.

Des médicaments, dits antiémétiques, sont prescrits pour réduire les risques de nausées et de vomissements, y compris anticipatoires. Si ces effets indésirables apparaissent malgré le traitement préventif, signalez-le à votre médecin, car nausées et vomissements contribuent à l’apparition d’une dénutrition qui pourrait justifier un traitement nutritionnel spécifique.

Au quotidien pour limiter les nausées et vomissements

À faire

• Privilégiez les aliments froids ou tièdes qui sont moins odorants que les aliments chauds.
• Fractionnez l’alimentation = mangez en petites quantités, mais souvent (4 à 6 petits repas par jour, ou les 2 repas principaux de la journée coupés chacun en 2).
• Buvez plutôt avant ou après les repas. Les boissons gazeuses fraîches, à base de cola notamment, aident parfois à diminuer les nausées.
• Mangez lentement en mastiquant bien afin de faciliter la digestion.
• Mangez légèrement avant et après le traitement.

À éviter

• Ne consommez pas d’aliments qui ne vous font pas envie.
• Évitez de boire de l’alcool.
• Évitez de fumer.

Il arrive que pendant la chimiothérapie, des personnes ressentent un mauvais goût dans la bouche ou soient particulièrement sensibles aux odeurs. Cela entraîne parfois l’apparition de nausées. Diverses alternatives sont alors proposées :

• pratiquer des exercices de relaxation avant et pendant la perfusion de chimiothérapie. Vous pouvez solliciter des conseils à ce sujet auprès des soignants ;
• regarder la télévision, écouter la radio ou de la musique, jouer à des jeux de société, lire, discuter, etc. pendant la perfusion. Ces activités contribuent parfois à diminuer la sensation de nausées ;
• sucer des bonbons mentholés diminue le goût désagréable ;
• privilégier les aliments qui vous attirent le plus, ainsi que les modes de cuisson et les plats qui dégagent le moins d’odeurs.

À noter : Si vous avez faim, mangez, quelle que soit l’heure.

Diarrhée et/ou constipation

Une diarrhée est possible avec les médicaments de chimiothérapie conventionnelle et de thérapie ciblée. Un traitement dit antidiarrhéique pourra vous être prescrit afin de la limiter.

Une diarrhée se définit par l’émission d’au moins 3 selles liquides par jour.

Conseil pratique pour limiter la diarrhée

Privilégiez une alimentation pauvre en fibres (exemple : riz, pâtes, pommes de terre vapeur, carottes, bananes mûres, fruits cuits, fromage à pâte cuite, biscottes...).

En cas de diarrhée persistante ou associée à de la fièvre ou des vomissements, contactez rapidement votre médecin. Pensez également à bien vous hydrater en buvant entre 1,5 et 2 litres par jour.

La constipation, plus rare

Plus rarement, une constipation peut être provoquée par des médicaments de chimiothérapie conventionnelle et de thérapie ciblée, en particulier le bevacizumab. La constipation est aussi parfois induite par les médicaments antiémétiques (contre les vomissements), par certains médicaments antidouleur et le ralentissement de l’activité physique.

Conseils pratiques pour limiter la constipation

• Buvez au moins 2 litres d’eau par jour.
• Privilégiez une alimentation riche en fibres, à base de fruits et légumes, céréales, pain complet, à chaque repas, dont le petit-déjeuner.
• Si possible, faites de l’exercice de façon adaptée et régulière en favorisant la marche.
• Pratiquez des massages doux du ventre.

La baisse des globules blancs, des globules rouges et des plaquettes

Les médicaments utilisés dans le cancer de l’ovaire ont souvent des effets indésirables sur le sang et la moelle osseuse. Ils peuvent entraîner :

• une baisse du nombre de globules blancs (leucopénie), en particulier des polynucléaires neutrophiles (neutropénie) ou des lymphocytes (lymphopénie). Cette baisse entraîne un risque accru d’infection, car les moyens de défense du corps sont réduits. En cas de fièvre ou si vous ne vous sentez pas bien (frissons, diarrhées ou vomissements importants), contactez immédiatement votre médecin ;
• une diminution du nombre de globules rouges et de la quantité d’hémoglobine qui provoque, lorsqu’elle est importante, une anémie. L’anémie se manifeste principalement par une pâleur, un essoufflement et une fatigue qui ne s’atténue pas avec le repos ;
• une baisse du nombre de plaquettes (thrombopénie), qui participent au phénomène de coagulation du sang (c’est-à-dire à la création de caillots sanguins). Une diminution des plaquettes augmente le risque de saignements et d’ecchymoses (infiltration de sang sous la peau à la suite d’un saignement).

Ces effets indésirables sont contrôlés

Avant chaque cure, des prises de sang permettent de vérifier le nombre de globules blancs, globules rouges et plaquettes. En dessous d’un certain seuil, les doses de chimiothérapie sont adaptées ou le traitement peut être remis à plus tard.

Il est parfois nécessaire de vous prescrire des facteurs de croissance lorsque la baisse du nombre de globules blancs ou de globules rouges est trop importante. Dans de rares cas, une transfusion de globules rouges ou de plaquettes est réalisée.

Pour en savoir plus notamment sur les signes à surveiller et les conseils pour éviter une infection.

Comment faire face à la fatigue ?

En dehors de la fatigue causée par la maladie elle-même, par l’appréhension des examens ou encore par les déplacements quotidiens, la fatigue est très souvent liée aux traitements médicamenteux. Elle dépend de votre tolérance à ce traitement, du nombre de cures et des effets indésirables. En effet, une anémie, une perte d’appétit, des nausées et des vomissements, une fièvre ou encore des douleurs peuvent contribuer à cette fatigue. Elle ne doit pas être banalisée.

Signalez-la à l’équipe soignante afin qu’elle soit traitée le mieux possible.

Pratiquer une activité physique adaptée

Il est prouvé qu’une activité physique débutée dès le début de votre prise en soin, adaptée, régulière et modérée permet de lutter contre la fatigue après les traitements. L’activité physique augmente la qualité et la quantité de sommeil. Parlez-en avec votre équipe soignante.

Pour en savoir sur la fatigue.

Pour en savoir plus sur l’activité physique adaptée.

Les lésions de la bouche

Certains médicaments de chimiothérapie conventionnelle et de thérapie ciblée peuvent entraîner des lésions à l’intérieur de la bouche et le long du tube digestif (aphtes, rougeurs, douleurs). On parle de mucite (inflammation d’une muqueuse) ou encore de stomatite (c’est-à-dire une inflammation de la muqueuse de la bouche).

Dès que vous constatez des aphtes ou des douleurs, prévenez votre médecin afin de recevoir un traitement antidouleur adapté.

Conseils pratiques pour limiter les lésions de la bouche

À faire

• Après les repas, réalisez des bains de bouche sans alcool et à base de bicarbonate de soude alimentaire, prescrits par le médecin.
• Brossez-vous régulièrement les dents avec une brosse à dents souple et utilisez du bicarbonate de soude.
• Sucez des glaçons, de la glace pilée, des glaces à l’eau et des sorbets, des bonbons à la menthe.
• Buvez beaucoup (eau minérale, thé, tisane, boisson à base de cola).
• Privilégiez les aliments sans acidité, mous, voire mixés.
• Graissez-vous les lèvres en appliquant un lubrifiant (vaseline, beurre de cacao).

À éviter

• Ne consommez pas des aliments trop épicés ou acides (jus de citron, vinaigrette, moutarde), secs, croquants ou durs.
• Évitez de consommer des aliments chauds et des aliments qui favorisent l’apparition d’aphtes, comme les noix, le gruyère et l’ananas.
• N’utilisez pas des bains de bouche à base d’alcool ; ils dessèchent la muqueuse de la bouche et risquent de provoquer des sensations de brûlure.
• Évitez de fumer et boire de l’alcool, surtout dans les semaines qui suivent le traitement.

Pour en savoir plus et découvrir nos conseils.

Les troubles cutanés et le syndrome main-pied

Les médicaments de thérapie ciblée et parfois ceux de chimiothérapie conventionnelle peuvent entraîner des troubles au niveau de la peau : rougeurs, plaques, dessèchement, tiraillement, ainsi que des éruptions cutanées aussi appelées rashes cutanés.

Parmi ces troubles, le syndrome main-pied se manifeste au niveau de la paume des mains et de la plante des pieds. Il se caractérise par des rougeurs, un gonflement, une sécheresse ou des cloques.

Conseils pratiques pour limiter les troubles cutanés

À faire

• Appliquez régulièrement et généreusement un agent hydratant sur la peau (après la toilette avec un savon surgras).
• Réalisez une manucure et une pédicure avant de commencer le traitement, si les mains et les pieds sont déjà un peu abîmés (présence de corne).
• Portez des vêtements amples et des chaussures souples.

À éviter

• Ne vous exposez pas les mains et les pieds à la chaleur (soleil, bains chauds, sauna).
• Ne pratiquez pas des activités qui entraînent un frottement de la peau ou une pression sur les mains (activités ménagères, conduite, jardinage, etc.).
• N’appliquez pas des pansements adhésifs ou des bandages serrés.
• Évitez de marcher de manière prolongée et de courir en cas de syndrome main-pied.

Si, malgré l’application de ces conseils, votre peau devient rouge, sensible ou douloureuse, signalez-le à votre médecin sans attendre que les symptômes empirent. Des médicaments antidouleur, prescrits par votre médecin, ou des soins locaux peuvent les soulager.

Pour en savoir plus sur les troubles cutanés.

Les troubles respiratoires

Des difficultés à respirer et une toux peuvent se manifester. Ces symptômes peuvent alerter sur la présence d’une infection ou d’une réaction pulmonaire aux médicaments. N’hésitez pas à les signaler à votre équipe soignante ou à votre médecin traitant.

Les réactions allergiques

Comme tout médicament, les médicaments de chimiothérapie conventionnelle et de thérapie ciblée peuvent être source d’allergie.

Alertez votre médecin en cas de gonflement du visage, des lèvres et de la langue, d’oppression au niveau de la poitrine, de difficultés à respirer, de frissons, de réactions cutanées graves (démangeaisons, rougeurs, boutons) ou de tout autre trouble inhabituel.

Les répercussions sur la vie intime et la sexualité

La libido peut être modifiée pendant le traitement et quelque temps après. Les effets indésirables des médicaments comme la fatigue physique et psychologique, la modification de l’image de soi, les nausées et les vomissements peuvent en effet diminuer temporairement le désir ou la capacité physique. De même, le stress et l’inquiétude entraînent souvent une baisse de désir. Cette diminution de la libido est normale et généralement temporaire. Les médicaments peuvent par ailleurs générer une sécheresse des muqueuses, dont celle du vagin pouvant rendre la pénétration sexuelle difficile et douloureuse. Il existe des gels intimes hydratants des muqueuses et des lubrifiants efficaces.

Pour en savoir plus, consultez notre dossier sexualité et fertilité.

La préservation de la fertilité

Il est très important de parler de la fertilité avant de commencer un traitement si vous envisagez d’avoir des enfants. Une consultation de préservation de la fertilité peut être demandée à l’équipe médicale afin qu’elle vous oriente vers un centre d’Assistance médicale à la procréation (AMP) spécialisée en oncofertilité pour étudier les possibilités éventuelles dans votre situation.

Pour en savoir plus, consultez notre page sexualité et fertilité.

Les effets indésirables propres à la chimiothérapie conventionnelle

• une chute des cheveux ;
• une fragilisation des ongles ; 
• une modification du goût ; 
• des sensations d’engourdissement ou de fourmillement ;
• des troubles auditifs ; 
• des troubles cardiovasculaires ; 
• des troubles rénaux ;
• des troubles visuels ;
• des infections ; 
• des douleurs musculaires et articulaires.
  

La chute des cheveux

Les médicaments carboplatine et paclitaxel génèrent une chute des cheveux (appelée alopécie) parfois difficile à vivre, car elle est un signe concret et visible de la maladie. Cette chute est parfois précédée de douleurs ou de sensibilité du cuir chevelu. Elle commence environ 2 à 3 semaines après la première perfusion. Elle est en général temporaire.

La plupart du temps, les cheveux commencent à repousser environ 6 à 8 semaines après la fin du traitement. En attendant, une prothèse capillaire ou des accessoires capillaires peuvent vous être prescrits.

Pour retrouver des informations sur les prothèses et les accessoires capillaires et leur niveau de prise en charge par l’Assurance maladie.

Les cils, les sourcils et les poils pubiens peuvent également tomber provisoirement. Des conseils de maquillage peuvent vous être apportés par une socioesthéticienne.

Comment nouer son foulard ?

La fragilisation des ongles

Avec le paclitaxel, les ongles peuvent devenir cassants, striés et ondulés et finir - rarement - par tomber. Il est conseillé de porter des chaussures confortables et des gants de protection pour le jardinage et les travaux ménagers, de se couper les ongles courts, afin d’éviter qu’ils se fissurent ou se soulèvent.

Certains centres mettent parfois à disposition des patients, lors de l’administration du traitement, des gants ou des chaussons réfrigérants, ou proposent des bains des orteils dans de l’eau froide. Ces mesures ont pour effet de réduire l’afflux sanguin dans les extrémités et donc la quantité de produits de chimiothérapie qui affecte les cellules des ongles. Le froid de ces dispositifs peut être difficile à supporter, mais cela aide parfois à limiter la fragilisation des ongles.

Certaines équipes conseillent par ailleurs d’utiliser un vernis au silicium pour protéger les ongles tout au long de la période des traitements.

Vous pouvez solliciter votre équipe soignante à ce sujet pour en savoir plus et demander si une socioesthéticienne est disponible dans l’établissement où vous êtes suivie.

Pour en savoir plus, consulter notre dossier sur les ongles, les cils et les sourcils.

La modification du goût

Une modification du goût peut survenir pendant la chimiothérapie. C'est un des effets indésirables du carboplatine. Elle disparaît progressivement dès la fin du traitement. Le fait de soigner la présentation de vos repas peut vous permettre en partie de pallier ce désagrément en facilitant l'ingestion de mets sans saveur.

Des sensations d’engourdissement ou de fourmillement (neuropathie)

Certains médicaments de chimiothérapie conventionnelle ont un effet toxique sur les nerfs. Ils peuvent entraîner des troubles de la sensibilité, appelés paresthésies, qui se manifestent par des sensations d’engourdissement, de fourmillements ou de picotements qui peuvent être douloureuses et handicapantes, en particulier dans les pieds et dans les mains. Ils peuvent également se manifester par des troubles de la coordination ou une perte de force dans les muscles.

Ces symptômes sont nommés troubles neuropathiques périphériques.

Les troubles auditifs

Des troubles auditifs tels que des difficultés à entendre ou des bourdonnements d’oreilles peuvent apparaître, notamment en cas de traitement par carboplatine.

Il est important de les signaler à l’équipe soignante. Un audiogramme, permettant de contrôler la fonction auditive, peut être effectué au besoin.

Les troubles cardiovasculaires

Les médicaments de chimiothérapie conventionnelle peuvent provoquer des troubles cardiovasculaires tels qu’une baisse de la tension artérielle ou une perturbation du rythme cardiaque (notamment avec le paclitaxel).

Avec le paclitaxel, la baisse de la tension artérielle peut également se produire lors d’une manifestation d’allergie au médicament.

Les troubles rénaux

Certains médicaments peuvent exceptionnellement avoir une incidence sur la fonction rénale. C’est le cas du carboplatine.

Une surveillance de la fonction rénale est prévue avant chaque cure de chimiothérapie conventionnelle. En général, cette surveillance s’effectue par une prise de sang.

Les troubles visuels

Des troubles de la vue peuvent survenir lors d’un traitement par carboplatine. Si vous avez une vision anormale allant d’une vision floue jusqu’à la perte de la vue, parlez-en à votre médecin.

Des troubles visuels réversibles, incluant une diminution de la vision, peuvent apparaître avec des doses administrées supérieures à celles recommandées chez des patients souffrant d’insuffisance rénale. Votre médecin souhaitera vous examiner plus souvent si vos reins ne fonctionnent pas correctement.

Les infections

Les médicaments de chimiothérapie conventionnelle peuvent générer un risque accru d’infections. En cas de fièvre ou si vous ne vous sentez pas bien (frissons, diarrhées ou vomissements importants), contactez immédiatement votre médecin.

Les douleurs musculaires et articulaires

Des douleurs musculaires ou articulaires apparaissent en particulier avec le paclitaxel. Parlez-en à l’équipe soignante qui vous proposera un traitement adapté pour les soulager.

Les effets indésirables spécifiques des thérapies ciblées

• une diminution de l’appétit et modification du goût ;
• des troubles rénaux (du ou des reins) ;
• une hypertension artérielle ;
• une leuco-encéphalopathie postérieure ;
• une mauvaise cicatrisation ;
• une thrombose ;
• une hémorragie ;
• un risque d’ostéonécrose de la mâchoire ;
• des douleurs abdominales aiguës ;
• des sensations de vertige et céphalées ;
• des affections oculaires.
  

La diminution de l’appétit et la modification du goût

Certains traitements (notamment l’olaparib) entraînent une diminution de la prise alimentaire, le plus souvent du fait d’une diminution de l’appétit. Si elle se prolonge plus d’une semaine, elle risque d’entraîner une perte de poids que l’on appelle « dénutrition ».

Bien que ce risque reste modéré, la dénutrition a de nombreuses conséquences, comme une fonte des muscles, une diminution de la force musculaire, une fatigue importante et une augmentation du risque d’infections. Elle peut également empêcher le bon déroulement de votre traitement et réduire son efficacité.

C’est pourquoi il faut la prévenir et limiter son aggravation le plus précocement possible. Un diététicien ou un médecin nutritionniste peuvent vous conseiller sur la façon de mieux vous alimenter pendant votre traitement. En cas de nécessité, un traitement nutritionnel pourra vous être prescrit.

Conseils pratiques pour prévenir la dénutrition

• Mangez les plats que vous aimez à l’heure que vous voulez.
• Fractionnez votre alimentation ; mangez en petites quantités, mais souvent (4 à 6 petits repas par jour, ou les 2 repas principaux de la journée coupés chacun en deux).
• N’hésitez pas à consommer plusieurs fois par jour des aliments simples contenant des protéines (jambon, produits laitiers, etc.).
• Si possible, mangez accompagnée et non seule.
• Travaillez la présentation des plats.
• Installez-vous à table, de préférence dans un cadre agréable.
• Associez ces conseils à une activité physique quotidienne, adaptée à vos capacités (ex. : marche).

L’olaparib peut également générer une modification de la perception du goût (une dysgueusie) pouvant aussi favoriser une dénutrition. Celle-ci disparaît progressivement dès la fin des traitements.

Les troubles rénaux

Le traitement par thérapies ciblées peut avoir une incidence sur la fonction rénale. Avant chaque cure, il est nécessaire de surveiller le bon fonctionnement des reins à travers des analyses de sang (taux de créatinine) et d’urine (protéinurie,…).

L’hypertension artérielle

L’un des effets indésirables les plus fréquents du bevacizumab est l’hypertension artérielle, c’est-à-dire une tension trop élevée. Une prise de la tension artérielle est réalisée à chaque cure. Si votre tension artérielle est trop élevée au moment de cette prise, il pourra vous être demandé de la surveiller à domicile. Un traitement pourra être instauré à la découverte d’une hypertension artérielle.

La leuco-encéphalopathie postérieure

Dans de rares cas, le traitement par bevacizumab peut provoquer une leuco-encéphalopathie postérieure (généralement réversible). Cela peut se manifester par des convulsions, des maux de tête, une confusion ou encore des troubles de la vision. Si ces symptômes apparaissent, il faut immédiatement les signaler à l’équipe médicale.

Une mauvaise cicatrisation

Le bevacizumab gêne parfois la bonne cicatrisation des plaies notamment après une intervention chirurgicale. C’est la raison pour laquelle ce traitement ne doit pas être commencé pendant au moins un mois après une intervention chirurgicale lourde ou tant que la plaie n’est pas totalement cicatrisée.

En cas de complication de la cicatrisation d’une plaie pendant le traitement, celui-ci doit être interrompu jusqu’à la cicatrisation totale. Le traitement doit être interrompu lorsqu’une intervention chirurgicale est planifiée, ou lors de certains soins dentaires.

Une thrombose (phlébite et embolie pulmonaire)

La formation d'un caillot sanguin dans les veines, appelée thrombose veineuse ou phlébite, peut être la conséquence d’un traitement par bevacizumab. C’est aussi un symptôme du cancer lui-même. Le caillot sanguin se situe le plus souvent au niveau d’une jambe. Dans les cas les plus graves, il se détache et circule jusqu'à un poumon. C'est ce qui s'appelle une embolie pulmonaire (abrégé en EP). Cette affection susceptible d’être grave peut se manifester par un essoufflement et parfois une douleur dans la poitrine. Le fait de cesser de fumer réduit le risque de formation de caillots sanguins. Le fait de changer de position fréquemment, de faire des exercices pour les jambes et les chevilles et de se déplacer réduit également ce risque.

Le médecin peut vous prescrire un traitement préventif à base de faibles doses d'anticoagulants, qui réduit la probabilité de formation de caillots sanguins chez les personnes à risque. Des bas de contention peuvent également vous être prescrits, selon les cas. Il est important de signaler en urgence à votre médecin la présence d’une rougeur, d'un gonflement, d'une douleur au niveau du mollet ou de la poitrine, ou un essoufflement anormal.

Le risque d’hémorragie

Parmi les effets indésirables les plus graves du bevacizumab, figure le risque d’hémorragie (saignement important). Des saignements de nez importants ou des hémoptysies (crachats sanguinolents provenant des poumons) sont fréquents avec ce médicament.

Il est important de consulter rapidement un médecin si cet effet indésirable survient.

Le risque d’ostéonécrose (lésions) de la mâchoire

Le bevacizumab peut être responsable de lésions au niveau des os de la mâchoire. Il est important de prévenir votre médecin si vous présentez une affection de la bouche ou des dents.

Des douleurs abdominales aiguës

Le bevacizumab et l’olaparib sont susceptibles de provoquer des douleurs abdominales importantes. Elles ne doivent pas être prises à la légère. Avec le bevacizumab, elles sont parfois le signe d’une perforation gastro-intestinale (un trou se forme dans la paroi de l'œsophage, de l'estomac, de l'intestin grêle ou du côlon) qui constitue une urgence médicale.

Des sensations de vertige et céphalées

Le traitement par olaparib notamment peut générer des sensations de vertige et des maux de tête (céphalées).

Votre médecin pourra vous prescrire un traitement médicamenteux adapté.

Des affections oculaires

Les larmoiements sont très fréquents avec le bevacizumab.

Quels sont les effets indésirables de la chimiothérapie intrapéritonéale ?

La chimiothérapie intrapéritonéale (les médicaments sont injectés directement dans la cavité abdominale) peut avoir d’autres effets indésirables que la chimiothérapie administrée par voie intraveineuse. Cela du fait de son mode d’administration.

Des douleurs abdominales sont courantes et peuvent nécessiter d’arrêter le traitement avant la fin des 6 cycles prescrits.

Des adhérences autour du cathéter placé dans la cavité péritonéale sont également fréquentes. Il s’agit d’une formation de bandes fibreuses qui survient après une opération lors de la cicatrisation. Ces fibres forment une sorte de toile d’araignée autour du cathéter, ce qui peut gêner la diffusion du liquide pendant la chimiothérapie intrapéritonéale. Le traitement peut alors être arrêté et le cathéter retiré.

Un gonflement de l’abdomen, lié au volume du liquide introduit, peut entraîner des difficultés à respirer profondément ainsi que des besoins plus fréquents d’uriner ou des douleurs abdominales. Ces effets passent normalement en quelques jours.

Des troubles de l’estomac peuvent apparaître et durer une quinzaine de jours. Si l’estomac ne parvient plus à se vider normalement, une alimentation par sonde peut être nécessaire le temps que les fonctions de l’estomac soient rétablies.

Une péritonite est possible. Il s’agit d'une inflammation du péritoine, la membrane qui recouvre l’intérieur de la cavité abdominale et entoure les organes abdominaux. Bien qu'elle soit rare, elle peut être causée par le cathéter mis en place à l’intérieur de la cavité péritonéale, pour administrer la chimiothérapie intrapéritonéale. Une péritonite se manifeste par une douleur abdominale vive, de la fièvre et des frissons. Elle nécessite une intervention médicale d’urgence.

Quels sont les objectifs du suivi après traitement ?

Le suivi mis en place a pour objectifs de :

• détecter tout signe de réapparition éventuelle de cellules cancéreuses au même endroit ou dans une autre région du corps (récidive, encore appelée rechute) ;
• identifier tout effet indésirable tardif des traitements ;
• organiser les soins de support nécessaires pour rétablir et/ou préserver au mieux votre qualité de vie;
• surveiller le possible développement d’une tumeur différente de celle qui a été traitée. Les zones pouvant être plus particulièrement concernées sont le côlon, le rectum et les seins, en particulier pour les femmes présentant une prédisposition génétique au cancer (syndrome de Lynch, syndrome sein-ovaire avec mutation des gènes BRCA).

Pour les femmes ayant une prédisposition génétique au cancer de l’ovaire (mutation BRCA, syndrome de Lynch), un suivi spécifique est mis en place.

En quoi consiste votre suivi ?

Le suivi comprend des consultations au cours desquelles votre médecin réalise un examen clinique et vous interroge sur d’éventuels symptômes que vous pouvez ressentir. Les deux premières années, ces rendez-vous médicaux sont fréquents, à raison de deux consultations au cours du premier semestre suivant la fin des traitements (soit une consultation tous les 3 mois) puis une consultation tous les 6 mois. Un rendez-vous annuel doit ensuite être programmé.

Dosage du CA 125

Dans certains cas, le dosage d’un marqueur tumoral, le plus souvent le CA 125, peut être effectué tous les 6 mois. Si son taux de concentration dans le sang augmente, il peut être accompagné d’examens d’imagerie (selon les cas scanner, IRM, Pet Scan, échographie…).

Pour quels symptômes consulter ?

Le médecin vous indique également les symptômes qui doivent vous conduire à consulter en dehors des rendez-vous programmés tels que : fatigue, modifications du transit, douleurs abdominales ou pelviennes, perte de poids et/ou d’appétit inexpliquée, gonflement du ventre.

Si vous ressentez des symptômes nouveaux ou inexpliqués, consultez votre médecin traitant qui évaluera la nécessité de vous orienter vers votre équipe hospitalière.

Quels sont les causes ou les facteurs de risque d’un cancer du rectum ?

L’âge augmente le risque de développer un cancer du rectum : 9 personnes atteintes sur 10 ont plus de 50 ans.

Les habitudes de vie sont aussi en cause :

• une alimentation trop riche, notamment en graisses animales ;
• une consommation importante de viande rouge ;
• l’inactivité physique ;
• le surpoids ;
• la consommation d’alcool ;
• la consommation de tabac.

Des antécédents personnels et familiaux

Le risque de développer un cancer du rectum est augmenté chez les personnes atteintes de maladies inflammatoires chroniques de l'intestin (comme la maladie de Crohn et la rectocolite hémorragique) ou de certaines maladies génétiques : polypose adénomateuse familiale et syndrome de Lynch (ou HNPCC).

Un antécédent familial de cancer du côlon ou du rectum est également un facteur de risque.

Comment se forme et se développe un cancer du rectum ?

Lorsqu’un cancer apparaît, les cellules cancéreuses sont d’abord peu nombreuses et limitées à la première couche de la paroi du rectum, la muqueuse. On parle de cancer in situ.

Avec le temps et si aucun traitement n’est effectué, la tumeur s’étend plus profondément à l’intérieur de la paroi, à travers les autres couches. On parle alors de cancer invasif.

Des cellules cancéreuses peuvent également se détacher de la tumeur et emprunter les vaisseaux lymphatiques ou sanguins pour envahir d’autres parties du corps :

• les ganglions lymphatiques proches du rectum ;
• le foie, les poumons ou le péritoine. Les nouvelles tumeurs qui se forment alors s’appellent des métastases.

Au moment du diagnostic, les médecins étudient précisément l’étendue du cancer afin de vous proposer le ou les traitements les mieux adaptés.

Quels sont les symptômes d’un cancer du rectum ?

Un cancer du rectum peut être suspecté devant plusieurs signes dont :

• la survenue de douleurs abdominales ;
• la présence de sang dans les selles ;
• une alternance entre diarrhée et constipation ;
• une envie constante d’aller à la selle ;
• des douleurs au niveau de l’anus ;
• la détection d’une masse à la palpation de l’abdomen ou au toucher rectal (palpation de l’intérieur du rectum avec l’index) ;
• une dégradation inexpliquée de l’état général se manifestant notamment par une perte de poids et d’appétit, une diminution de la prise alimentaire et de la fatigue.

Le cancer du rectum peut également être suspecté si le test de recherche de sang dans les selles effectué dans le cadre du dépistage organisé des cancers colorectaux se révèle positif.

Pour en savoir plus, consultez notre dossier sur le dépistage du cancer colorectal. 

Comment est établi le diagnostic du cancer du rectum ?

Un cancer peut se développer dans n’importe quelle partie du rectum ; on distingue le tiers supérieur des deux tiers inférieurs du rectum pour établir le traitement.

Pour confirmer le diagnostic de cancer du rectum et évaluer son degré d’extension, une série d’examens doit être pratiquée. C’est ce qu’on appelle le bilan diagnostique.

Retrouver les différents examens du bilan diagnostique.

Comment s’effectue le choix des traitements ?

Votre traitement est adapté à votre cas personnel et aux caractéristiques de votre cancer. Il est discuté et choisi par des médecins de différentes spécialités lors d’une réunion de concertation pluridisciplinaire (RCP).

Les soins de support font partie intégrante de votre traitement, il ne faut pas les négliger.

Les dates de vos différents traitements, leur durée et les coordonnées des membres de l’équipe soignante sont indiquées dans votre Programme personnalisé de soins (PPS). 

Quels sont les différents traitements du cancer du rectum ?

Plusieurs types de traitements sont utilisés pour traiter les cancers du rectum.

Les principaux traitements sont la chirurgie, la radiothérapie et les traitements médicamenteux (chimiothérapies conventionnelles et/ou thérapies ciblées). Ils peuvent être utilisés seuls ou associés les uns aux autres.

La chirurgie est le traitement principal du cancer du rectum. La nature de la chirurgie pratiquée dépend du stade de votre cancer et de sa localisation dans le rectum. Lors de ce traitement, une stomie peut être effectuée de façon temporaire ou définitive.

Des douleurs, de la fatigue, des troubles digestifs ou encore des problèmes de cicatrisation peuvent faire suite à l’intervention chirurgicale ; des solutions existent afin de les prévenir et les traiter. Parlez-en à votre équipe médicale.

Pour en savoir plus, consultez la page sur la chirurgie dans ce dossier.

L’arrêt du tabac et de l’alcool permet de réduire les risques de complications pendant et après l’opération.

Des associations de patients peuvent vous accompagner à tout moment de votre parcours de soins en vous apportant informations, écoute, partage d’expérience. N’hésitez pas à les contacter. Pour les retrouver, rendez-vous sur la carte interactive des associations.

Vous pouvez également bénéficier d’une aide au sevrage à distance, et consulter en le téléchargeant le guide ci-dessous.

Traitement du cancer et tabac - Pourquoi arrêter et comment me faire aider ?

Collection
Guides patients / La vie avec un cancer

Date de publication
février 2019

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La radiothérapie est un traitement localisé qui a pour objectif de détruire les cellules cancéreuses par des rayonnements ionisants. Seules les tumeurs du moyen et bas rectum sont traitées par radiothérapie.

Pour les stades II et III, une radiothérapie néoadjuvante, c’est-à-dire préopératoire, est réalisée. La radiothérapie est le plus souvent associée à une chimiothérapie (radiochimiothérapie) qui rend les cellules cancéreuses plus sensibles aux rayons. Le nombre de séances de radiothérapie est adapté à votre cas.

Pour en savoir plus, consultez notre page sur la radiothérapie dans ce dossier. 

Plusieurs types de traitements médicamenteux sont utilisés pour traiter les cancers du rectum : des molécules de chimiothérapie conventionnelle et de thérapie ciblée. Il s’agit de traitements généraux, dits aussi traitements systémiques, qui agissent dans l’ensemble du corps. Ces traitements ne sont pas systématiques et le protocole diffère selon la localisation et le stade du cancer.

Lorsque le traitement est administré par voie intraveineuse, une chambre implantable par laquelle est injecté le médicament est installée lors d’une petite intervention chirurgicale.

Pour en savoir plus, retrouvez notre page sur les médicaments anticancéreux dans ce dossier.

En quoi consiste le suivi après traitement ?

Après les traitements initiaux, un suivi régulier est mis en place, et cela à vie. L’équipe spécialisée ayant effectué le traitement joue un rôle essentiel dans le suivi, en lien avec votre médecin traitant.

Le suivi comprend des consultations au cours desquelles votre médecin vous interroge sur d’éventuels symptômes que vous pouvez ressentir, vous examine et vous prescrit certains examens.

Les traitements des cancers du rectum

Collection
Guides patients / Les cancers

Date de publication
décembre 2020

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À quoi ressemble le rectum ?

De forme cylindrique, le rectum mesure entre 15 et 18 centimètres de long et présente un diamètre variable : étroit au niveau de sa jonction avec le côlon, il s’élargit au niveau de l’ampoule rectale (zone de stockage des selles). Il se resserre au niveau du canal anal qui va s’aboucher à l’anus. La surface externe du rectum est bosselée et recouverte par le mésorectum, tissu graisseux qui contient des vaisseaux sanguins et des ganglions lymphatiques.

Le rectum dans le tube digestif

Quelles sont les différentes parties du rectum ?

Le rectum se divise en deux parties :

• le haut du rectum, recouvert par le péritoine (la membrane qui recouvre les organes abdominaux). On parle de tiers supérieur intrapéritonéal. Il mesure environ 7 centimètres ;
• les deux tiers inférieurs (le moyen et le bas rectum), situés sous le péritoine. On parle des deux tiers inférieurs sous-péritonéaux. Ils mesurent environ 8 centimètres.

Un cancer peut se développer dans n’importe quelle partie du rectum.

Le rectum et le canal anal

Quelles sont les différentes couches du rectum ?

La paroi du rectum, comme celle du côlon, est constituée de quatre couches différentes (successivement de l’intérieur vers l’extérieur) :

• la muqueuse (couche la plus interne) ;
• la sous-muqueuse ;
• la musculeuse (deux couches de fibres musculaires) ;
• la séreuse (couche externe) qui constitue une partie du péritoine et se trouve en contact avec le mésorectum. Le tiers supérieur du rectum est entouré d’une couche séreuse ; les deux tiers inférieurs sont enveloppés du mésorectum et sont dépourvus de séreuse.

Les différentes couches de la paroi du rectum

Quel est le rôle du rectum ?

Après la digestion, les résidus alimentaires transitent de l’intestin grêle au côlon sous forme liquide. Le côlon absorbe l’eau de ces résidus. Au fur et à mesure que les selles progressent dans le côlon, elles deviennent de plus en plus solides. Les selles passent ensuite dans le rectum, qui sert de réservoir, avant d’être évacuées par l’anus.

Lorsque le rectum est plein, le besoin d'aller à la selle est ressenti et le sphincter anal interne (muscle de l’anus) se relâche. C’est un phénomène dit réflexe. Ensuite, sous le contrôle de la volonté, le sphincter anal externe se relâche, permettant l’ouverture de l’anus et l’évacuation des selles.

Les étapes de la digestion