Les symptômes de la ménopause

Les bouffées de chaleur 

Présentes chez au moins 75 % des femmes en cours de ménopause, les bouffées de chaleur s'accompagnent parfois de rougeur du visage et d'accélération du pouls. Elles durent entre 30 secondes et 2 minutes. Elles peuvent être spontanées ou être déclenchées par des aliments épicés, des boissons chaudes, les boissons alcoolisées, la caféine ou le stress. Elles commencent à apparaître plutôt la nuit pour se manifester ensuite dans la journée. La nuit, elles s'accompagnent parfois d'une forte transpiration : les sueurs nocturnes , qui perturbent le sommeil. Les bouffées de chaleur durent en général quelques mois, puis s'atténuent. Dans de rares cas, elles persistent plusieurs années [1]. 

Les changements du cycle menstruel 

Le cycle menstruel se modifie dès la périménopause, quelques années avant la ménopause. Les règles deviennent plus ou moins abondantes, leur fréquence est irrégulière. Consultez votre médecin si :

• vous observez des saignements après les rapports sexuels, entre les règles, ou de manière inattendue ;
• les règles sont très abondantes à moins de 3 semaines d'intervalle, avec présence de caillots de sang ;
• vous avez des saignements après la ménopause, c’est-à-dire plus de 12 mois après vos dernières règles

Les troubles du sommeil 

Outre l'inconfort des sueurs nocturnes, les modifications hormonales de la ménopause peuvent être à l'origine d'insomnies. Le manque de sommeil peut alors réduire la  vigilance, la capacité à se concentrer et sur la mémoire. Ces difficultés peuvent aussi apparaître indépendamment des troubles du sommeil, sous l’effet des changements hormonaux.  

Les troubles de l'humeur 

Les sautes d'humeur et l'irritabilité observées avant et pendant la ménopause sont dues à la fois aux changements hormonaux et aux troubles du sommeil. Parfois, des épisodes dépressifs caractérisés sont également observés, qui impactent fortement la qualité de vie.

La sécheresse vaginale 

La chute du taux d’estrogènes dans le sang entraîne une baisse de la lubrification vaginale ainsi qu’un amincissement et une perte d’élasticité des parois du vagin. Ces changements peuvent avoir un impact sur la vie sexuelle, aggravé parfois par une diminution du désir lié aux changements hormonaux de la ménopause. 

Les troubles urinaires 

La ménopause peut s'accompagner d'incontinence urinaire (« syndrome génito-urinaire de la ménopause », SGUM) si les muscles du périnée perdent de leur tonus. De trop nombreuses femmes continuent à passer sous silence ces troubles, parfois très invalidants. Pourtant, des traitements existent et il ne faut pas hésiter à en parler avec un professionnel de santé.